Проехали поселок Былым. И вот уже на склонах показались строения вольфрамомолибденового комбината. Тырныауз встретил нас промышленной зоной.
— … Ах, как здесь раньше все кипело-громыхало и дымилось … — сокрушался водитель о годах СССР.
— А что? Сейчас вольфрам и молибден уже никому не нужен?
— Да нет. У комбината теперь есть хозяин. Только работает он в десятую часть своей мощности…
— Понятно. О! Вот и город. Какие красивые улицы и дома!
— Это что! У нас есть свой кинотеатр, бассейн, музыкальная школа… Сейчас я вас к новому спорткомплексу подвезу — залюбуешься! Город стиснут горами, прямо в 5-ти метрах от домов начинаются скальные стены. Несмотря на недостаток места, радуют глаз ухоженные парки и скверы.
У спорткомплекса, на краю поселка, была конечная остановка автобуса. Водитель высадил нас, пожелал всего хорошего и уехал обратно, должно быть в школу — учебники разгружать. Мы по очереди заглянули в спорткомплекс, посетили там туалет, набрали воды и даже оценили борцовский зал с огромным, ярким татами посередине.
За автобусной остановкой томились в ожидании туристов несколько таксистов, но мы уже были предупреждены водителем ГАЗели об их назойливости, поэтому гордо прошагали с рюкзаками мимо. Видя, что от них уплывает такой лакомый кусок один из таксистов окликнул нас:
— Эй, туристы! Давай падвэзу! Куда вам?
— Нет. Спасибо. У нас денег нет!
— Эй! А кто тэбэ сказал про дэнги, а?! — замахал возмущенно руками «таксист».
— Спасибо. Мы как-нибудь сами… — буркнул я, чтобы не вступать в перепалку, и мы ускорили шаг.
Дойдя до выездной таблички Тырныауза, мы расположились на берегу Баксана, чтобы подкрепиться творожными сырками с батоном.
Сфотографировались на память, и почти сразу подъехал грузовик-«Мерседес». Веселый водитель вез из Нальчика в Верхний Баксан трубы. Оказалось, что обзор ущелья из его кабины ничуть не хуже, чем из ГАЗели.
На повороте в Верхний Баксан мы простояли почти полчаса, ибо машин не было совсем. Вскоре подъехала «девятка», в которой уже сидело трое. Ребята оказались альпинистами из лагеря «Джантуган». Они возили своего травмированного товарища в Тырныауз ставить гипс на лодыжку.
С ними мы проехали поселок Эльбрус — всего несколько домов и киоски с пивом-сигаретами, и высадились на развилке в ущелье Адылсу. Здесь стояло кафе, у дороги даже работал мини-фонтан. Есть нам еще не хотелось и мы стали стопить дальше…
Еще один кабардинец с ребенком подвез нас до т/б «Эльбрус» возле поселка Тегенекли. До Терскола мы доехали с тем самым таксистом, который окликал нас в Тырныаузе. Он был очень не доволен, что в его «владениях» появились такие «халявщики», как мы, и весь путь выражал неудовольствие автостопом. На заднем сиденье рядом с Наташей сидел угрюмый человек в одежде из полартека и с ледорубом в руках. Он не выражал желания говорить вообще.
