До свиданья, Жер… До свиданья, мадемуазель!
Жермена (манерно). До свиданья, господин полицейский!
Клеман по-военному отдает честь и выходит… но тут же врывается обратно.
Клеман. Краги!
Жермена берет краги с секретера и протягивает ему. Клеман снова отдает честь и исчезает.
Виолетта (Жермене). Вы не забыли про моих родственников? Сегодня – ужин, завтра – обед…
Жермена. Да, мадам…
Виолетта (после минутного раздумья). Я вас никогда не спрашивала, но где вы учились готовить?
Жермена (спокойно). В монастыре!
Виолетта. А!
Жермена. В Лизье.
Виолетта. Прекрасно! Теперь я понимаю, почему святая Тереза умерла от истощения! Но… сегодня вечером и завтра… будем швыряться деньгами! Хватит ржавых селедок! Ростбифы! (Направляется к своей комнате, останавливается, оборачивается.) Скатерть и салфетки в сундуке, старый фамильный сервиз в шкафу… и осторожно с супницей! Она красивая, но треснутая! А я ею очень дорожу…
Жермена. Да, мадам…
Виолетта исчезает в коридоре, ведущем в ее комнату.
(Глядя ей вслед.) Мадам, я спущусь в погреб… (Исчезает за дверью погреба.)
Минутная тишина. Слышны шум останавливающегося автомобиля, хлопанье дверцы. В дверях появляются Элен и Брижитта.
Элен (весело зовет). Тетушка! (Подходит к лестнице.) Тетушка Виолетта! (Брижитте.) Кажется, никого нет!
Из своей комнаты возвращается Виолетта.
Ах! Тетушка!
Поцелуи.
Виолетта. Здравствуй, Элен… (Брижитте, очень ласково.) Здравствуй, малышка.
Поцелуи.
Элен (Виолетте, приветливо-любезным тоном). Я не спрашиваю вас, как вы поживаете!
Виолетта. Вот как! А почему же?
Элен. Потому, что по вас все видно! Румяная… свежая… Вы с прошлого года ничуть не изменились. (Осматривается). Впрочем, и ничто здесь не изменилось!
Виолетта. Изменилось! (Указывая тростью на коридор.) Я переехала на первый этаж! (Идет к своему креслу. Проходя мимо Брижитты, бросает ей.) А ты все хорошеешь и хорошеешь!
Очаровательная Брижитта смущается.
Элен. Но это естественно!
Виолетта (.садясь). То есть, как это – естественно? Естественно можно делаться и все уродливей и уродливей! Поль разве с вами не приехал?
Элен. Приехал, конечно! Он ставит машину…
Жермена появляется из погреба, неся корзину с овощами и фруктами.
Жермена (здороваясь с Элен и Брижиттой). Мадам! Мадемуазель! (Уходит в кухню.)
Элен (удивленно, Виолетте). У вас новая прислуга?
Виолетта. Да! Камилла оставила меня полгода назад… Я дала объявление…
Элен. Мы и не знали! Как жаль! Она, конечно, была в возрасте, Камилла, но вас боготворила! Что она, нашла новое место?
