Элен с сочувственным видом стоит перед ним.
Что нового за мое отсутствие?
Элен. Ничего. (Движением головы указывает на комнату Виолетты.) Разве что она в восторге, что Брижитта останется еще на два дня! И очень бы ей хотелось побывать на ее свадьбе!
Поль. Да, да! Знаю я ее! Женить людей – ее хобби! Сколько ее знакомых рвут из-за этого на себе волосы!
Элен. Ну, что Обертен? Ты его видел?…
Поль (мрачно). Видел! Краны ему стоят поперек горла! В особенности мои! Он хочет забрать свою долю и выйти из дела!
Элен потрясена.
А банк не выдает денег на зарплату пятнадцатого!
Пауза.
Элен (серьезно, печально). Тогда… надо что-нибудь продать.
Поль (с иронией). Что же, например?…
Элен. Дом в Виллервиле…
Поль (после некоторого колебания). Там все давно заложено и перезаложено, кроме разве садовника! Элен (потрясенно). Что ты говоришь? Поль. Да и садовник – он, правда, этого еще не знает – получает жалованье не от меня!
Элен. Виллервиль заложен! Но когда? Поль. Уже года три-четыре. Элен. Но почему ты мне ничего не сказал? Поль. Я тогда подумал: зачем тебя беспокоить… Элен. А сейчас, ты думаешь, это меня не беспокоит? Поль (ласково). Беспокоит, но… только теперь!
Пауза.
Элен (мягко). Так что же… Поль… это очень серьезно?
Поль. На этот раз – да! Полный крах! Конец Дюбарам!
Элен (решительно). Надо все сказать тете, Поль!
Поль (вставая). Нет! Бесполезно! Почти в таких же обстоятельствах она уже однажды отказалась поддержать моего отца, и он, не получив помощи, сгорел на работе, пытаясь спасти нашу фабрику!
Элен. Но ведь она тебе уже одалживала… может…
Поль. Нет! Да и в тех редких случаях, когда она давала мне деньги, заламывала такие проценты, которые выплатить невозможно! И самое главное, никогда я не просил у нее таких крупных сумм!.. (Сжав кулаки.) Нужно, чтобы она продала виноградники, и я бы выкрутился, получив комиссионные!
По лестнице спускается Брижитта, тоже в ночной рубашке. Вглядывается в лицо отца.
Брижитта (к Элен). Ничего не удалось уладить? В Париже?
Поль. Об этом не волнуйся! (Понемногу начинает улыбаться.) Кажется, тетя хочет выдать тебя замуж?
Брижитта. То есть… она говорит, что это было бы отлично…
Поль. А ты сама что на этот счет думаешь?
Брижитта. Почему бы и нет, если встречу подходящего человека! Не слишком старого, не слишком лысого, не слишком бородатого.
Элен. Не слишком бедного и не слишком глупого! Дорогая, некоторое время ты еще поживешь с нами.
Поль. Словом, ты хочешь нас покинуть.
