— И сколько времени займет у наших систем атака на триста с чем-то тысяч целей?
— Две целых шесть десятых секунды. Дем Лиа покачала головой.
— Рекан, будь добр, скажи Патеку Георгу, что мы с тобой переговорили и что я хочу выставить защитное поле не на сто километров от корабля, а ровно на один. Один километр от корабля. Пусть это будет поле класса двадцать — Бродяги увидят его силу, и это будет хорошо. Но лучевое оружие не должно быть наведено на Бродяг. Я полагаю, они так же хорошо видят наши сканирующие прицелы. Вы, Рекан, вместе с Патеком Георгом можете гонять столько учебных боевых имитаций, сколько сочтете нужным, но не подавайте энергии на оружие и не наводите прицел, пока я не дам команду.
Рекан поклонился. Басе переступил с ноги на ногу, но ничего не сказал.
Высокородная дама Мурасаки шевельнула перед собой веером.
— Ты доверяешь, — тихо сказала она. Дем Лиа не улыбнулась.
— Не до конца. До конца я никогда не доверяю. Рекан, я прошу вас с Патеком Георгом настроить систему защитных полей так, что, если хоть один Бродяга попытается взломать поле фокусированной плазмой своих крыльев, оно немедленно должно перейти в аварийное состояние класса тридцать пять и расшириться на пятьсот километров.
Рекан кивнул. Иккю слегка улыбнулся:
— Очень уж быстрый будет полет для огромной массы Бродяг, мэм. Вряд ли их личные энергетические системы смогут поддержать жизнеобеспечение при таком ударе, и они точно не смогут затормозить еще половину АЕ, если не больше.
Дем Лиа кивнула:
— Это их трудности. Надеюсь, до этого не дойдет. Спасибо всем, что уделили мне внимание.
Шесть человеческих фигур мгновенно исчезли.
* * *
Встреча была мирной и полезной.
Первый вопрос, который задали Бродяги двадцать часов назад, был таков:
— Вы — Пасем?
Сначала этот вопрос удивил Дем Лиа и всех остальных — они считали, что Бродяги лишились контакта с человеческой вселенной задолго до возникновения Священной Империи. Но потом Джон Микайл Дем Алем, мужчина с черной лентой, догадался:
— Момент Сопричастности. Конечно, все дело — в Моменте Сопричастности.
Девять человек переглянулись в молчании. Все понимали, что Момент Сопричастности Энеи во время ее мучений и смерти в руках Священной Империи и Техно-Центра дошел до каждого в человеческой вселенной. Все просто. Гештальтный резонанс Связующей Бездны, передавшей мысли и воспоминания умирающей Энеи, все ее знания по нитям квантовой ткани вселенной, той ткани, что резонирует в ответ на эмоции, объединяя на миг всех, чьи предки некогда жили на Старой Земле. Да, но здесь? Так далеко? За тысячи световых лет?
