– Меня зовут Роберт, – представился он слегка хрипловатым голосом. – А как ваше имя?
– Анджелика.
– Вы относите себя к добрым ангелам или к злым?
– Позвольте мне задать тот же вопрос вам.
– Сколько вы сегодня выиграли? – улыбнулся Роберт.
– Четыре фунта.
– Тогда давайте назначим следующую ставку тоже в четыре фунта.
Анджелика помедлила с ответом. Только ее нижняя губа едва заметно дрогнула, слегка обнажив белоснежные зубы. Она подумала, что если проиграет весь дневной выигрыш, то вся ее семья останется голодной. Но в случае благоприятного исхода партии она принесет домой аж целых восемь фунтов. Причем выиграть ей не составляло особого труда, ибо Анджелика уже набила руку в подобных баталиях.
Однако что-то в этом человеке вселяло в ее душу непонятный страх. Тем не менее, она решилась:
– Пусть будет так. Ставлю четыре фунта.
– Ваша заявка?
– Семь очков.
– А моя – пять.
Анджелика встряхнула кости в стакане и выбросила их на стол. На одном кубике оказалось четыре, на втором – три.
– Давайте сыграем еще, – предложил Роберт и добавил еще восемь фунтов к уже лежавшим на столе. – Ваша заявка?
– Снова семь! – прошептала Анджелика и выбросила кости.
На этот раз первый кубик показал шесть, а второй – единицу. Вместе снова получилось семь.
Она лучезарно улыбнулась Роберту и пододвинула лежавшие на столе шестнадцать фунтов поближе к себе. Боже, теперь ее семейство сможет почти целый месяц нормально питаться!
– Будете играть дальше? – спросила девушка несколько смущенным тоном.
Роберт некоторое время так внимательно смотрел на нее, что она подумала, не догадался ли партнер о ее плутовстве. Но он спокойно опустил руку в карман и, вынув еще шестнадцать фунтов, бросил их на стол.
Анджелика снова бросила кости. На этот раз на них выпало четыре и три. Итого – снова семь…
Она посмотрела на лежавшие около ее правой руки тридцать шесть фунтов и неуверенно спросила Роберта:
– Еще?
– Да!
К немалому удивлению, ее партнер вынул из кармана еще тридцать два фунта и бросил на кон…
Она довольно долго перетряхивала стакан. Но выигрыш снова остался за ней: два и пять…
– Везет же вам сегодня! – усмехнулся Роберт и небрежным движением руки добавил к солидной кипе ассигнаций еще шестьдесят четыре фунта. – Может быть, рискнете еще разок, мой злой ангел?
Анджелика была по-настоящему шокирована столь крупной игрой и снова нервно облизала высохшие губы, подумав, следует ли ей принять новый вызов.
Почти машинально она выбросила кости на стол. Шесть и один…
