Первым раздался голос Санчи — как всегда, на фоне немыслимых воплей Флоры.
— Дорогая, мама говорит по телефону с тетей Зои, пожалуйста, потише. Зои, нас пригласили на прием, который устраивает Коннел Хиллиер в эту субботу. Мы там увидимся? Мы могли бы подвезти тебя. Позвони мне вечером, если будет время. Пока.
Стало быть, Хиллиер устраивает прием? Хорошо. Когда он явится, она предупредит его, что не собирается приходить. Это опять возбудило бы любопытство Санчи.
Следующим был голос Коннела, и это заставило ее вздрогнуть.
— Зои, я должен немедленно лететь в Лондон, так что не смогу сегодня приехать. Если тебе что-нибудь понадобится, позвони Санче. Если тот парень попробует явиться еще раз, не открывай дверь и вызови полицию. — Пауза. — Спокойной ночи, Зои. Мы еще увидимся. — Это было сказано очень мягко, совершенно другим голосом.
Почему она должна чувствовать себя разочарованной только из-за того, что не увидит Хиллиера сегодня вечером? Это просто глупо. Она не нуждается в нем. И вообще ни в ком не нуждается.
Зои доела цыпленка и выпила немного вина. Затем убрала со стола и загрузила грязную посуду в моечную машину. Поднявшись наверх, быстро разделась и легла.
Она совсем не думала о Коннеле Хиллиере.
Остаток недели тянулся медленно. Известий от Коннела не было. Несколько раз заходила Санча, чтобы проверить, все ли в порядке, и помочь по хозяйству, ругала Зои за ее бледность и усталый вид, спрашивала, не болит ли голова, спала ли она, ела ли.
— Какая же ты глупая! — вздохнула сестра однажды вечером.
Зои в ответ только покачала головой.
— Перестань беспокоиться, со мной все в порядке! Иди домой, к детям. Перестань изводить меня своими заботами!
— Никакой благодарности, — снова вздохнула Санча.
Потом они вместе убрали в кухне, хотя сестра порывалась все сделать сама. Уже уходя, она спросила:
— Ты ведь будешь у Коннела в эту субботу?
— Меня не приглашали! — Зои постаралась, чтобы это прозвучало как можно небрежнее. Санча удивилась:
— Но сам Коннел сказал нам, что ты будешь. Он, должно быть, забыл спросить тебя. Просто решил, что это само собой разумеется.
— Как типично для мужчины!
— Я позвоню ему…
— Только попробуй! — Зои густо покраснела.
— Твоя проблема в том, — улыбнулась Санча, — что ты слишком гордая! Наверняка он собирался пригласить тебя на этот праздник, но у него сейчас срочные дела в Лондоне, так что он, должно быть, совершенно забыл об этом приеме.
— Может, он вообще отменит его?
