Он ушел, оставив Крисси в шоке. Ее разум пока отказывался признать всю чудовищность того, в чем обвиняли ее отца и сестру. Знали ли они, что лорд Уитли не был богат? Крисси не знала. Она просто смотрела на поместье Торбальд и предполагала, что Кеньоны богаты, но, здраво взглянув на все это, она могла понять, что полученные в наследство дом и титул вовсе не обязательно означали наличие большого банковского счета. Возможно, Кеньоны, как и многие другие семьи землевладельцев, боролись, чтобы уцелеть и сохранить хотя бы то, что у них пока имелось. Но вот появился Блэйз, который мог быть кем угодно, только не бедняком.
Впрочем, какое отношение это имело к прошлому? В любом случае то, что сделали се отец и сестра, не имело оправдания. Вдруг Крисси поняла, что не может больше оставаться в неведении. Вымыв руки, она выбежала из дома в поисках Блэйза.
Ей нужно было пересечь площадку, где конюхи занимались с лошадьми. День был холодный. На улице даже слегка подморозило. Ветер спутал се волосы. Найдя Блэйза, она уже дрожала от холода и жалела, что не надела пальто.
– Кисси! – воскликнула Рози и потянула Блэйза за край куртки в надежде привлечь его внимание.
Он повернул голову, раздражение исказило его красивые черты.
– Что ты хочешь? – резко спросил он. – Я занят.
Крисси с ужасом взглянула на свои перепачканные грязью туфли, потом резко вскинула голову. Если она не узнает обо всем сейчас, другого шанса ей может и не представится. Рабочие наверняка заполнят весь дом.
– Я хочу знать…
– Да? – коротко произнес он.
– Я… Я хочу знать, правда ли то, что мой отец выиграл у твоего деда много денег в покер… а потом потребовал выплатить проигрыш, – выпалила она.
Сверкающие сапфировые глаза сузились. Блэйз был явно сбит с толку, но ни один мускул его лица не дрогнул.
– Ты действительно не знала? Кто сказал тебе? – живо поинтересовался он.
– Не д-думаю, что это имеет значение…
– Гамиш, – размышлял он вслух.
Ее маленькие ручки сжались в кулаки.
– Это правда?
– Четыреста фунтов стерлингов – вот правда, – сказал ей Блэйз таким же холодным тоном.
– Ч-четыреста фунтов? – недоверчиво воскликнула она, не в силах понять спокойствие, с которым он сообщил ей об этом. – Это, должно быть, какое-то недоразумение…
– Нет! – он оборвал ее на полуфразе одним этим резким словом.
– Но почему тогда ты дал мне работу? – прошептала Крисси, окончательно запутавшись.
Он едва заметно пожал плечами. Черная бровь слегка изогнулась.
