– Ты очень загорела. – Все что позволила себе сказать вслух тактичная женщина.
– Мы много гуляли на солнце. – Кэрин старалась казаться легкой и беспечной, подыгрывая Логану.
– Мы обошли все окрестности. Там так красиво!
– Очень приятно, что вы оба приверженцы активного отдыха. – Элен вновь улыбалась, явно успокоенная их энтузиазмом. – Противоположности, может, и притягивают друг друга, но сходные натуры лучше уживаются.
– Это не всегда верно, – сухо заметил Логан, – вы с отцом были совершенно разными, но ваш брак удался.
Мать рассмеялась:
– У всякого правила есть свое исключение. Твой отец и я научились управлять нашими различиями.
– Из нас двоих с отцом мне чаще приходилось уступать, – сказал Логан.
– Может, именно поэтому вы не очень сильно конфликтовали. – Элен усталым жестом показала, что тема исчерпана. – Что бы там ни было, все это уже в прошлом. Уайтгейтс принадлежит тебе, и ныне ты можешь управлять им по своему усмотрению. Скажи, ты все еще планируешь открыть школу верховой езды как побочное предприятие?
– Да, здесь для этого большие возможности.
Чай подала сама миссис Лоусон, веселая расторопная женщина, которую Кэрин полюбила с первого взгляда. Она виртуозно управлялась с хозяйством и, несомненно, боготворила свою хозяйку. Трудно было сказать, знала ли она о болезни миссис Бэнистер. Кэрин сомневалась в этом. Кроме членов семьи, которые хранили тайну, никто не знал. Ее свекровь не выносила жалости к себе.
За чаем Логан продолжил разговор о школе верховой езды. Мать слушала его с интересом, вникая в подробности, а Кэрин, как ни старалась быть внимательной, мыслями постоянно уносилась далеко от предметов беседы. Она думала о том, что Элен Бэнистер благословила их брак в полной уверенности, что ее сын и его избранница любят друг друга. И необходимо было поддержать в ней эту веру. Элен уверяла всех, что чувствует себя прекрасно, но ее изменившийся вид свидетельствовал об обратном. Кожа стала почти прозрачной, некогда прекрасный овал лица изменила сильная худоба. Будет чудо, если она протянет еще полгода.
Потом Кэрин поймала себя на том, что мысленно вернулась в Костуолд. Последние дни пребывания там пролетели незаметно. Временами она даже забывала о своих проблемах. Если бы не ночи! В это время ей было хуже всего. Лежа без сна в супружеской постели, Кэрин не раз испытывала искушение отбросить все сомнения и принять то, что Логан мог ей предложить. Если бы он сделал хоть малейшую попытку к примирению, она бы, несомненно, растаяла в его объятиях, но он замкнулся в себе. Он получил от нее все, что ему было нужно, остальное не стоило ни единой его бессонной ночи. И все-таки такой мужчина, как Логан, не станет жить затворником. Эта мысль начинала беспокоить Кэрин. Если он не сможет получать удовлетворение от своей жены, он станет искать его на стороне. Возможно, он уже думает об этом, потеряв надежду вернуть ее расположение. Этого охотника за женскими скальпами ничто не остановит.
