Эван посмотрел на нее и быстро отвернулся.
– Нам пора продолжать наш путь. Мне хотелось бы попасть в замок до заката солнца, – проговорил он.
Нора неохотно поднялась.
Эван помог ей сесть на лошадь и подал лютню, а затем и сам сел на своего коня.
Нора ехала за ним, держа лютню бережно, как младенца. Больше всего она опасалась поломать ее.
– Сколько мне понадобится времени, чтобы научиться играть на лютне?
– Я думаю, все зависит от того, как часто вы будете практиковаться.
– Мне нужно играть ежедневно? Как много? Вы сказали, что сами научились играть на лютне? – Сейчас она была, как всегда, говорлива.
После нескольких часов они достигли поляны, где обычно Эван, совершая поездки, позволял своему коню отдохнуть. Но сегодня его любимое место под огромным дубом было занято. Черт побери! Придется искать, где передохнуть и побеседовать.
Эван отвел Нору подальше от небольшой группы людей, которые уже обедали, как вдруг старший из них позвал его:
– Здравствуйте, лорд. Не изволите ли отобедать с нами? Нам есть чем поделиться.
Эван окинул взглядом незнакомцев: четырех мужчин и женщину. Все они, кроме блондина с недобрым блеском в глазах, не внушали особого опасения. Возможно, это торговцы или цыгане. У женщины были черные раскосые глаза, как у кошки.
Что ж, можно и с ними отдохнуть, подумал Эван.
– Что скажете, Нора? – спросил он. Она улыбнулась ему.
– Думаю, мне будет приятно пообедать с теми, кто на мои вопросы не будет отвечать ворчанием, – язвительно ответила она.
Эван поморщился.
Эван принял приглашение отобедать. Он помог Норе сойти с лошади. Она продолжала осторожно прижимать к себе лютню. «Как можно таким пустяковым подарком сделать человека счастливым?» – подумал Эван.
Самый молодой из мужчин помог Эвану привязать лошадей. Он был смугл, как сарацин, с копной густых черных волос.
– Меня зовут Бавел, – протянул он руку.
– Эван Макаллистер, – пожал протянутую руку Эван.
– Наш дядя Виктор, кузен Лисандр и Катарина. Этого парня со светлыми волосами зовут Паган.
Эван раскланялся с каждым, а Катарина тем временем уже подружилась с Норой.
– Что привело вас в земли Макаллистеров? – спросил у Бавела Эван, когда тот занялся лошадью Норы.
– Просто проезжаем через их земли.
– Вы торговцы?
– Артисты. Скоро ярмарка в Арроул, мы едем туда.
Эван молча накормил и напоил своего коня, слушая смех и разговоры Норы.
– Вы путешествуете всю вашу жизнь? – спрашивала она у Катарины.
– Да, с самого рождения.
– Где успели побывать?
