— Я ее вижу, — пролепетала Мария.
— Это значит, наш отъезд оказался менее заметным, чем мы того хотели, — философски заметила Кристина. — Мы постараемся от них уйти. Патрик, остановитесь у ближайшей станции техобслуживания.
— Понял, мадам.
— Зовите меня Кристина, как все.
— Хорошо, Кристина.
Он повернулся и улыбнулся ей, словно она могла его видеть.
Он значительно повысил скорость, выжимая до 160 километров в час. Вскоре с правой стороны показались желтые вывески станции «Шелл».
Сбавив скорость в последний момент, Патрик направил «ситроен» по дорожке и остановился около бензоколонки.
Из здания показался служащий в голубом комбинезоне в сопровождении резвой немецкой овчарки. Кристина вышла из машины, чтобы размять ноги.
— Полный бак марки супер. Проверьте уровень масла.
Какая-то машина вихрем промчалась мимо.
— Это они, — прошептал Патрик. — Два типа с мерзкими физиономиями.
— Мы это выясним. Если они снова появятся, значит, они по нашу душу.
Кристина села в машину и стала грызть печенье, которое по ее просьбе купила Мария, когда они проезжали через Пуйи. Кристину укачивало в машине, и она не могла слишком долго оставаться с пустым желудком.
Когда Патрик и Мария тоже сели в машину, она их спросила:
— Вы не очень голодны?
— Вообще-то есть хочется, но мы можем еще подождать.
— Тогда остановимся в Мулене. Я знаю од ну очень хорошую гостиницу, где нам будет спокойно. У них там есть свое фирменное блюдо — улитки и кнели из щуки.
— Так вы гурманка, Кристина?
— Да. Это одна из немногих радостей, которые у меня остались.
«Ситроен» вновь тронулся в путь. Проехав километров десять, они так и не увидели серого «пежо-404», о чем Мария не преминула сообщить Кристине.
— Ложная тревога. Признаюсь, я почти разочарована. Небольшое напряжение придало бы этой поездке остроту...
— По-моему, вы можете радоваться, — от резал Патрик. — Они снова позади нас.
— Но как им удалось это сделать?
— Они, наверное, скрылись на пересекающей дороге, выключили огни и выждали, пока мы их снова обгоним... и вот!... Я попробую от них уйти? В принципе у нас машина более скоростная, чем у них.
— Нет, не надо. Я предпочитаю знать, где они. Мы подъезжаем к Мулену?
— Мы почти приехали.
— Притормозите, я вам покажу дорогу.
Несколько минут спустя «ситроен» въезжал во двор дорогой гостиницы. Ее вывеска в готическом стиле скромно гласила: «Место отдыха короля».
* * *
— Три одноместных номера с ванной? Конечно, мсье... Но, к сожалению, у меня остались две смежные комнаты на втором этаже и одна на третьем, без ванной... Но есть душ. Может быть, вас устроит?
