– Куда же ты так несся, что сетку не заметил? – с ревнивой подозрительностью спросила Волчица.
– Ее убили, я видел, – просто ответил Волк.
– Извини.
– Какое-то странное ощущение, – сменил после долгого молчания тему разговора Волк, – какая-то пустота внизу живота, как будто несколько дней не ел, но не так, не там.
– А у меня наоборот, как будто надули чем-то изнутри, но не так, зря.
* * *
– Ничего не получилось, – докладывали на следующий день Директору.
– А вы откуда знаете?
– Если для людей можно определить, то и для волков можно.
– А! В корытце пописала, бумажку опустила и – готово. Знаем-знаем! Теперь лапшу на уши не повесишь! Быстро и, главное, намного дешевле. Но не о том! Когда повторять будем?
– Да смысла нет – период уже заканчивается.
– Хр-р-р, – скрипнул зубами Директор, – черт с ними, переводите в вольер, надоели.
* * *
– Ты здесь живешь?
– Если это жизнь…
– Здесь лучше, чем в клетке.
– У тебя теперь есть сравнение.
– Сколько вокруг добычи!
– Это не добыча. Они такие же, как мы.
– Я понимаю.
– Интересно, – после некоторого молчания продолжала Волчица, – если представить вместо этих каменных коробок двуногих вокруг – горы, если убрать решетки, то будет похоже на мою территорию.
– Ты так жила? Я бы не смог! Как в коробке, как в большой клетке.
– Много ты понимаешь! Небольшая долина, окруженная горами. Небольшое озерцо посередке, туда стекаются ручьи с ледников, а в нем переворачиваются горы и кажется, что живешь будто в двух мирах. Много пещер, где всегда найдешь приют, и много добычи – козлы, зайцы.
– Ну не знаю, у меня на краю Территории тоже горы начинались, я раз за козлом было сунулся – чуть шею не сломал. Нет, это не для меня! Мне простор любим, желанен, гонишь кого-нибудь – впереди поля да перелески, думаешь – беги, беги, не добежать тебе до края моей Территории. Простор!
– У нас, твоя правда, не разбежаться, входа-выхода никому нет. Но это как посмотреть! Во-первых, и двуногим ходу нет, мы их и не видели никогда, как в долины перебрались, только по сказкам и знали. А, во-вторых, выход всегда есть и не один. Пещеры сквозные, тесные или тропы скользкие, узкие, но выход есть. Мы их всегда искали и находили, запоминали, иногда по ним переходили в другие долины, кочевали. У нас большая Стая была. Добычи много – разрослась. У меня одной три брата, три сестры было! Уже охотиться начали! Но вот пришла великая лавина – пронеслась по небу какая-то огромная птица, быстро, не махая крыльями, и так резко крикнула, всего один раз, но уши заложило и снег стал тихо сползать с вершин – и я одна понеслась прочь, не кружась, до самого озерца, там и отсиделась. Потом вернулась на привычное место и – никого не нашла, ни одного следа.
