– Вы спали со мной, лорд Шеллон? – спросила она, краснея.
– Твое место теперь рядом со мной, Тамлин, – ответил он тоном, не терпящим возражений.
– Это недостойно. Я была девственницей.
Он рассмеялся.
– Какой была, такой и осталась, моя дурочка!
Она уже дважды укрощала его натуру воина. В первый раз – колдовством вожделения, а теперь – украв его разум и самые сокровенные тайны.
Он схватил ее за запястье и дернул к себе, ощутив тепло ее дыхания.
– За кого ты меня принимаешь? – прорычал он.
Тамлин дрожала, но все же сказала правду:
– За мужчину, который может силой заставить женщину выйти за него и в то же время искать себе шлюху для своих удовольствий.
– Позволь объяснить тебе, бесстрашная девственница. Если бы я взял тебя сегодня ночью – а это было бы не один раз, – сегодня утром ты не смогла бы ходить. Это не такое событие, которое можно проспать.
– Ты имеешь в виду изнасилование, – возразила она.
– Только не между нами.
– Ты требуешь, чтобы я вышла за тебя без моего согласия. Это несправедливо. – Она дрожала, в глазах ее блестели слезы.
– А кто сказал, что жизнь справедлива, моя дурочка? Нет никаких золотых правил, – усмехнулся он.
Тамлин попыталась вырваться из его железных рук, но он крепко держал ее.
– Не знаю, чем я заслужила такую немилость Эдуарда Длинноногого.
– Само твое существование злит Плантагенета. Во-первых, ты шотландка, во-вторых, не желаешь приносить ему присягу верности. И в-третьих, ты женщина, управляющая крепостью по древней хартии, которая дает тебе твои собственные права и титул. Все те отвергнутые брачные предложения возвращаются, чтобы преследовать тебя. Прежде чем вернуться на английскую землю, Эдуард разместит солдат в каждой крепости по всей Шотландии. Все дворяне будут вынуждены подписать документы о вассальной верности Эдуарду Плантагенету, королю Британии, а не новому королю Шотландии. Смирись с этим. Научись с этим жить и использовать в своих интересах, потому что ничто не изменит наш путь. Запомни мои слова, Тамлин.
Она гордо вскинула подбородок.
– Я никогда не принесу клятву английскому правителю.
– Супруге Черного Дракона не придется терпеть такое унижение. Ты произнесешь свои клятвы мне как своему мужу, когда мы объявим о нашем союзе. Я – человек Эдуарда.
– Ты можешь лизать ему сапоги. А я не собираюсь.
– У тебя нет выбора, Тамлин. После официального объявления о помолвке мы поженимся. Ты не можешь победить в борьбе со мной. Прими это и покорись мне. Твой брак уже решен.
