Дэйв подбежал к Мэгги. Она лежала, подтянув колени к подбородку.
— Детка, ты уже лучше себя чувствуешь? — с тревогой в голосе спросил он.
— Здравствуйте, дядя Дэйв, — жалобно сказала девчушка.
— Я могу что-нибудь для тебя сделать? Что-то ты совсем позеленела.
— Нет, мне уже лучше. — Девочка села, и Дэйв видел, что личико ее постепенно розовеет, а голубые глаза оживают. — Но я никогда больше не стану пробовать табак, дядя Дэйв. У него отвратительный вкус!
— Хорошее решение, Мэгги, — заметил Кинкейд.
— И я тоже так решила, — пролепетала Кэти Макгир. — Не понимаю, что хорошего папа находит в сигарах.
— Я же говорила, что они вонючие, — вмешалась Кэтрин Мэри.
Дэйв с ужасом посмотрел на Синтию.
— Надеюсь, эта малышка не пробовала?
— Нет, не пробовала. Я не курила, мистер Кинкейд, — заявила девочка.
— Похоже, ты оказалась умнее всех, — сказал Дэйв, вставая.
— Мистер Кинкейд, а мне кажется, что сегодня мы все стали умнее, — призналась Пегги Келлеген.
— Да уж, — согласилась ее сестра Полли. — Пусть дураки-мальчишки курят, а я никогда больше не захочу попробовать. Если мы будем делать то же, что они, то и сами станем глупышками.
— Совершенно верно, — кивнула Синтия и протянула Дэйву оставшийся жевательный табак. — А это вам, Кинкейд. Жуйте.
Едва забрезжил рассвет, как Шон Рафферти оказался у дверей Дэйва.
— Мне надо потолковать с тобой, Дэйв, — заявил он.
— Надеюсь, ты не обнаружил нехватки рельсов, — пробормотал Кинкейд.
— Не-е, какие рельсы! Я о другом… В общем, о мисс Маккензи… Знаешь, не нравится она местным, особливо не нравится им то, что она вытворяет с девчонками. Женщины говорят, что больше не пустят девок к ней, — заявил Шон.
— Шон, мне известно, что произошло вчера . Признаться, я и сам не одобряю ее поступка, но, кажется, понимаю, почему она это сделала.
— Тогда объясни все мне, — прогремел Шон, — потому что я ничего не понял, черт побери!
— Сколько тебе было лет, Шон, когда ты впервые попробовал табак?
Пожав плечами, Шон пробормотал:
— Ну-у… Лет шесть, наверно… Не помню точно.
— Стало быть, шесть. Или семь. Как Мэгги сейчас. Теперь ты понимаешь, что ей, как и тебе, было любопытно?
— Да, но Мэгги — девочка, — возразил Рафферти. — Это совсем другое дело.
— Почему? — спросил Дэйв.
— Черт побери, дружище, ты не хуже меня понимаешь, почему! — возмутился Шон. — Девкам не годится курить сигары или жевать табак. На черта учительнице было вбивать им в головы эти мысли, вот что я скажу.
