– Пять пуль извлекли… – с тихой загадочной улыбкой промолвил босс. – И все из разных стволов…
– Почему пять? – встрепенулся охранник. – Заказчиков-то – четверо!
– Четверо… – согласился босс. – А ответственность на себя приняли – ты представляешь? – семеро… Это не считая мелких авторитетов! Даже два кандидата в губернаторы… Ну, всем же охота перед выборами голоса-то набрать…
– Да ты чо? – верзила перешел на восторженный шепот. – И как же теперь?..
– Да никак теперь… Заключение экспертизы: от сердечной недостаточности. Видно, он и ментов тоже достать успел… – Тут босс вспомнил про Сергея и, повернувшись к нему, добавил назидательно: – Видишь, Пепельница? Вот она, неуживчивость-то до чего доводит… Значит, задание ты понял…
Сергей отчаянно тер чешущийся уголок глаза и ошалело тряс головой. Возражать было страшновато, соглашаться – еще страшнее. Наконец собрал волю в кулак – и отважился:
– А пусть он сам скажет…
– Кто? Хранитель? – Похоже, босс даже опешил слегка от такой наглости.
– Слышь! – не выдержав, вмешался верзила. – Может, тебе еще Господа Бога сюда пригласить?
– Погоди… – мягко прервал его босс. – Ну видишь же – не верит человек… Вроде и крестился уже, а не верит… – Он прикрыл веки и, сложив руки перед грудью, молитвенно зашевелил губами. Затем вновь открыл глаза и в недоумении оглядел склад.
– Ага… – не без злорадства заметил верзила. – Сейчас все бросит и прилетит!
Босс досадливо крякнул, насупился и вновь окинул Сергея неприязненным взглядом:
– Что с глазом-то? – несколько отрывисто спросил он. – Конъюнктивит?
– Нет… Адрес…
– Какой адрес?
– Ваш адрес… Вот здесь, в уголке…
Собеседники Сергея обомлели. Теперь субстанции отличались лишь протяженностью, мыслительные способности отшибло разом и у того, и у другого. Пауза бы еще тянулась и тянулась, но тут наконец по бетонному полу, по картонным коробкам, по рекламному плакатику на двери порхнули светлые блики – и возник ангел. Хранитель. Одно крыло короче другого, маховые перья – в крапинку…
– Что у вас? – сварливо осведомился он, затем светлый взор его упал на Сергея. – А-а, Пепельница… Ну вы уже в курсе, да?
– У него адрес на сетчатке… – выдохнул верзила, тыча в Пепельницу толстым узловатым пальцем. – Наш адрес!
Ангельский лик болезненно дернулся.
– Да, замотался я что-то сегодня… – недовольно молвил хранитель и, подступив к Сергею, стер единым взмахом крыла начертанную в уголке правого глаза улику. – Значит, все поняли? Как только включается зеленый – три шага вперед…
