– Он старался, но не относился к… гм… легкомысленным представителям мужского пола. А… твой Ян?
– Иногда мне с ним было хорошо, а в большинстве случаев наслаждение получал только он. Много раз Ян приходил с работы, измотанным до предела, и я не просила его о близости, боясь услышать отказ. Знаешь, усталость живет во мне с самого рождения, но мне всегда нравилось заниматься сексом. А тебе?
– Как человеку может нравится то, чего у него никогда не существовало? Мой муж был твердо уверен, что предварительные ласки – удел альфонсов. Он всегда действовал напрямую, но я любила его…
Эмили внимательно посмотрела на подругу.
– Но? Всегда есть «но».
– Никаких «но»! Итак, где рамочка?
– Наверху, на столе. Боже! Сейчас уже все придут!
* * *
Обед прошел на славу.
Когда убрали посуду, стулья расставили полукругом, чтобы лучше видеть выступление нанятого танцора-стриптизера. Эмили разлила вино по бокалам.
– Мы готовы! – Лина подняла голову. – А музыка? Он сам принесет записи?
– Сколько времени займут его танцы? – поинтересовалась служащая библиотеки на Плейнфилд.
– Час, – радостно призналась Эмили. – Если хотите больше, скажите.
– А у него будет шляпа? – полюбопытствовала медсестра.
– Танцор начинает с нее…
– Надеюсь, он наденет перья вокруг лодыжек… Мне кажется, это очень сексуально, – заметила Келли. – Так как насчет такого экзотического украшения, Эмили?
– Если тебе нужны перья, я поднимусь наверх и надергаю их из подушек. Лина умеет шить и сможет все соорудить на должном уровне.
– Отлично! Мне так хочется этого!
– А мне… Пусть исполнит танец живота или что-нибудь в этом роде. Вы понимаете, дорогие дамы, до чего мы опустились? Раньше мужчины на свои вечеринки приглашали стриптизерш… Мы доведем этого парня до изнеможения, как поступали представители сильного пола с девушками, то есть уподобимся им.
Марта Несбит громогласно рассмеялась:
– Мне бы хотелось попросить у тебя эту фотографию и поставить ее завтра на свой стол. Пускай все коммивояжеры смотрят на снимок, а я буду говорить, что вчера у меня с ним состоялась встреча.
Эмили снова наполнила бокалы вином.
Сверкающая Запонка прибыл ровно в девять. Женщины зааплодировали, когда танцор попросил всех удалиться на кухню, так как ему понадобилось переодеться и подготовиться к выступлению.
Полупьяные и продолжающие наливаться спиртным представительницы слабого пола хихикали среди кухонной утвари, предвкушая настоящее шоу.
– Вы видели нижнюю часть его живота?
