— Ирлианцы готовы следовать за мной, — сказал Руан. — Значит ли это, что ни ты, ни твой брат не хотите, чтобы мне удался мой план? Если я не смогу объединить племена, то народ посадит на трон твоего воинственного брата. Ты же этого хочешь?
— Ты дурак! — воскликнул Джура. — Все хотят, чтобы твой план удался, но те из нас, кто жил здесь, знают, что это невозможно. Ирлианцы слушали тебя. О да, ты закатил такую речь, что даже я чуть не собралась замуж за вательца, но если ты приедешь к Брите с этой оравой молодежи, она потрет руки от удовольствия и перережет вас всех.
— Тогда я поеду к Брите один, — сказал Руан, — и поговорю с ней.
— А она возьмет тебя в заложники, и нам дорого обойдется выкупить тебя. Руан приблизился вплотную к Джуре.
— Тогда не платите выкуп. Если меня возьмут в плен, значит я недостоин быть королем.
— Позволить вательцам взять в плен нашего короля? — гневно спросила Джура. — За такое оскорбление мы сотрем вательцев с лица земли. Мы…
Она не договорила, потому что Руан поцеловал ее. Он не придумал другого способа остановить ее, и Джура ответила ему со всей яростью, которая в этот момент бушевала в ней.
— Не борись против меня, — сказал Руан тихо. — Будь моей женой. Помогай мне.
Джура отпрянула.
— Помочь тебе затеять бойню? Нет, лучше умереть.
Руан выпрямился.
— Эту задачу возложил на меня отец, и я выполню ее. Ты думаешь, что война — это единственный способ разрешения проблем? Я очень надеюсь, что эти ирлианцы получат от женитьбы больше, чем я.
Он повернулся и направился к толпе.
— Нет! — крикнула Джура, хватая его за руку. — Я прошу тебя, не делай этого. Люди верят тебе. Я видела их глаза. Они пойдут за тобой. Не веди их на смерть.
— Есть только одна вещь, о которой я хочу, чтобы ты меня попросила. Во всем остальном ты моя жена. Ты должна ухаживать за мной, когда я вернусь с битвы, следить, чтобы у меня была горячая еда, и рожать мне детей. Управлять страной я буду сам.
Руан ушел.
Джура стояла в прохладной тени сарая, пытаясь взять себя в руки. Его нужно остановить. Она знала, что народ последует за ним. Что-то нужно делать.
Она пошла вслед за Руаном, но кто-то преградил ей путь.
— Сайлин? — изумленно прошептала она.
— Да, — ответила Сайлин. — Поговорим? Джура кивнула.
— Ты все еще ненавидишь его? — насмешливо спросила Сайлин.
— Я думала, ты все еще считаешь, что я хотела получить Руана и для этого нарочно стукнула тебя.
— Я была не права, — ответила Сайлин. — Это все из-за ревности.
