Дайри повернул к ней удивленное лицо.
— Мы роем ямы на горе и держим их там, — ответил Ксант. — Раз в неделю бросаем им волка. Если они сумеют его убить, им будет что поесть.
Лора смотрела на него, гадая, насколько это может быть правдой.
В самой северной части города располагался замок, в котором жил Тал. Это был даже не замок, а крепость: низкая, длинная и неприступная.
Крепость тоже была окружена каменной стеной в восемь футов толщиной и двадцать высотой. В стене были огромные, ржавые железные ворота, увитые виноградом. Левее от них располагались ворота поменьше, позволяющие проехать только одному всаднику.
Ксант отдал приказ, и ланконские воины выстроились в колонну, чтобы проехать через маленькие ворота.
— Подождите! — крикнул Руан. — Мы откроем большие ворота для карет с багажом.
Ксант дернул поводья и остановился около Руана. По его лицу было ясно, что его терпению приходит конец. Он походил на человека, которого заставили заботиться о глупом, испорченном, своенравном ребенке.
— Кареты здесь не пройдут. Их придется разгрузить, а крупную мебель разобрать на части.
Руан скрипнул зубами. Его терпению тоже пришел конец. Эти люди совсем не имеют уважения к своему будущему королю.
— Прикажи своим людям открыть ворота.
— Эти ворота не открываются, — презрительно ответил Ксант. — Их не открывали уже сотню лет.
— А теперь пришла пора их открыть, — с трудом сдерживая бешенство, произнес Руан. Он повернул голову и увидел четырех мужчин, несущих большое бревно в столярную мастерскую. — Монтгомери!
— Да! — радостно откликнулся тот. Наперекор ланконцам он был готов сделать что угодно.
— Бери это бревно и открой ворота. Английские рыцари моментально вскочили на коней. Они схватили за шиворот шестерых самых мускулистых рабочих и велели им таранить бревном ворота.
Вытянувшись на коне, Руан наблюдал, как мужчины, разогнавшись, стукнули бревном в ворота, но те даже не шелохнулись. Он не осмеливался взглянуть в насмешливые лица ланконцев.
— Ворота сварены намертво и не открываются, — сказал Ксант. В его голосе слышались превосходство и презрение.
Руан знал, что с воротами связано какое-то суеверие, но спросить об этом у ланконцев сейчас было невозможно.
— Я открою эти ворота, — сказал он, слезая с коня.
В его распоряжении были его боевой конь и кони троих его рыцарей. Это были огромные, сильные животные, способные сдвинуть вес в несколько тонн. Если ворота не удалось протаранить, то, может быть, их смогут открыть кони.
