– Как есть?
– Ну да, что вы дали взятку официанту в вагоне-ресторане, чтобы тот посадил меня за ваш столик, а потом без тени смущения стали меня вербовать.
– Оригинальное решение, – ответила Вероника.
– Эта версия хороша тем, что ни один нормальный человек в нее не поверит, – заметил Фергюс.
Вероника привыкла держать себя в руках, Фергюс – тоже. В любом случае она не собиралась облегчать ему задачу.
– Сказать своим я, конечно, не рискну. Но на ваших сестрах, если хотите, можем попробовать, предложила она.
– Ой ли, – засмеялся Фергюс.
– В любое время.
– Ну, так как мы познакомились?
– Например, мы познакомились в поезде, это звучит вполне правдоподобно, – заметила Вероника. – Вы ездите регулярно, а я минимум два раза в месяц.
– За завтраком?
Веронике показалось, что он смеется над ней. Ей это не понравилось.
– А почему нет? – сказала она дерзко. – Я всегда завтракаю в поезде. Мы оба живем в Мелчестере, вполне естественно, что могли где-нибудь встретиться. – Она замолчала, ожидая, что он предложит свой вариант.
– На концерте?
– Вы любите музыку?
– Я состою в патронажном совете городского оркестра Мелчестера.
– В самом деле?
– Еще мы могли встретиться в музее. Вы бывали в зале Каванаг?
– Там, где хранятся осколки греческих амфор? – спросила Вероника. Она не была, но читала репортаж об открытии этого зала в газете.
– Керамический бой. Моя мать была археологом. Она завещала этот «керамический бой» и свои бумаги музею, и, конечно, деньги, чтобы разместить все это. Пристроили новый флигель…
Фергюс не успел закончить, так как машина повернула за угол и остановилась около маленького, уютного дома.
– Похоже, мы на месте. – Он открыл дверцу и помог Веронике выйти. Затем донес ее вещи до парадного и позвонил в дверь.
– Не стоит меня дожидаться, – сказала Вероника.
– А я думал, мы договорились, что я джентльмен, – ухмыльнулся Фергюс. – Вдруг вашей подруги не окажется дома? И вы останетесь на ступеньках со своим багажом.
– Но Сьюзи ждет меня.
В подтверждение ее слов послышались шаги на лестнице.
– Вот видите?
– Вижу. – И он подал ей коробку.
– Спасибо.
– Не за что. – Фергюс наклонился и погладил ее по щеке. – Не помню, когда в последний раз я так наслаждался поездкой.
Его жест ошеломил Веронику, и она продолжала стоять неподвижно. А когда дверь начала отворяться, Фергюс поцеловал ее в губы. Он мог бы предупредить, он должен был предупредить, но боялся, что она возмущенно отшатнется. А ему так захотелось коснуться ее губ….
