- Я знаю, что тебе нужно, - проговорил Гермес и тихо рассмеялся. Любовница.
- Не хочу, - возразил Хансон.
- Нет, хочешь. Все хотят иметь любовницу.
- Мне хватает Сьюзи.
- Насколько хватает?
Хансон вздохнул и ответил:
- Послушай, единственный случай, когда мы разошлись во мнениях, был года два назад во время Розовой чаши*. Я просто не сумел уговорить ее болеть за команду Огайо, так что, пока мы сидели, я хлопал команде Огайо, а она аплодировала Калифорнии.
- А как насчет хоккея на льду?
- Да, здесь ты прав, - печально сказал Хансон. - Верно. Я ненавижу хоккей, а она его смотрит. Но это ведь не слишком серьезно, правда? То есть если это единственная неприятность в нашем браке?
- Тебе нужна любовница.
- Сьюзи ни за что мне не позволит.
Гермес похлопал его по плечу и воскликнул:
- Ничего себе! - Он встал и начал расхаживать по раскачивающейся ключице Хансона. - Ты же не думаешь советоваться с женой по поводу любовницы, словно выбираешь скоростной миксер или что-нибудь такое. Послушай, я не уверен, что умею пользоваться эвфемизмами так, как вы со Сьюзи. Ребята, вы - король и королева эвфемизмов солнечных южных земель. Ты говоришь: "Сьюзи, я хочу с тобой потолковать кое о чем". Она отвечает: "Хорошо, Боб". Ты сообщаешь: "Есть кое-какие вещи, которые я полагаю важными, но ты считаешь их несущественными". И тогда она отвечает: "И есть некоторые вещи, которые я всегда полагала важными для меня, но без которых научилась жить, чтобы не делать тебя несчастным". И тут ты всегда поднимаешь руки. Потому что она поступает отважно. Как часто у вас происходят эти прискорбные сражения, эти межеумочные споры?
- Примерно каждые два месяца.
- Примерно каждые два месяца, - презрительно повторил Гермес. - И вы вместе... сколько? Скоро семь лет, правильно? М-да. И каждые два месяца повторяется эта дурацкая сцена... О чем же ты говоришь Сьюзи на своем дурацком жаргоне - о каких таких "вещах"?
- А тебе какое дело? - возмутился Хансон. - Она-то знает, что я имею в виду.
- А ты хоть раз понял точно, от чего отреклась Сьюзи ради твоего душевного мира?
- Нет, - отрезал Хансон. - И не желаю этого знать.
- Тебе нужна любовница!
- Мне еще столько бежать! Так почему бы тебе на заткнуться на время?..
Подул холодный ветерок с реки, текущей за парком. Хансон знал, что ветерок должен его освежить, и огорчился, когда этого не случилось. У него устали руки, словно он тащил чемоданы, набитые телефонными книгами, по лестнице небоскреба, с этажа на этаж. Он потряс кистями, но это мало помогло. Ноги у него двигались гораздо живее, чем до того, как он начал бегать, и легкие работали лучше. Однако руки болели, постоянно напоминая, что его тело не слишком довольно испытанием.
