– Бетси, – сказал он, – я так рад, что ты смогла зайти сегодня утром. Я знал, что у Джейсона сейчас занятия и ты будешь свободна.
Услышав имя своего друга, Бетси улыбнулась.
Джейсон Стоун учился вместе со Стивеном, и Бетси была благодарна Стивену за то, что он их познакомил. По субботам Джейсон вел занятия по рисунку и живописи в городском общественном центре Ласковой Долины.
– Да, и Джейсон ни за что не пропустит своих занятий. Он образцовый учитель.
– Мне говорили об этом.
Они снова замолчали, пока не дошли до небольшого парка с экзотическими цветами и кустами необычной формы.
– Может, присядем? – спросил Стивен, указывая на одну из старомодных каменных скамеек.
– Хорошо, – согласилась Бетси.
Стивен сел рядом с ней.
– Как здесь красиво, – заметила Бетси, оглядевшись вокруг. – Я хотела бы написать этот парк.
– Трисия очень любила это место, – сказал Стивен, наклоняясь, чтобы сорвать травинку.
– Стив... Я, наверное, зря так набросилась на тебя вчера вечером, – неожиданно произнесла Бетси.
– Нет, что ты. – Стивен посмотрел ей в глаза. – Я как раз хотел сказать, что ты была права. Кара Уокер – хорошая девушка, но она никогда не сможет заменить мне Трисию.
– Я так разозлилась, Стив. Я думала, ты начал забывать Трисию, а я не могу допустить, чтобы это случилось. – Бетси не могла скрыть охватившего ее волнения. – Ведь Трисия жива до тех пор, пока мы помним о ней.
– Да, это так, – ответил Стивен.
Они замолчали, глядя друг на друга и понимая друг друга без слов. Только когда какая-то птичка села перед скамейкой и защебетала, Бетси взглянула на нее и улыбнулась.
– Я когда-нибудь рассказывала тебе, что Трисия была малиновкой на школьном представлении?
Стивен улыбнулся:
– Нет. Когда это было?
– Когда ей было лет восемь. Она была такой хорошенькой. – Бетси откинулась на спинку скамейки и начала оживленно рассказывать. Стивен молча слушал ее и позволил воспоминаниям о Трисии заглушить свою боль.
– Куда же он мог подеваться? – повторяла про себя Джессика, расшвыривая по полу кучу одежды.
Пропал ее любимый купальник. Джессика посмотрела под кроватью – нет, и здесь ничего.
Элизабет как-то сказала, что если положить рядом фотографии города, пережившего разрушительное землетрясение, и комнаты Джессики, то отличить, что где, будет просто невозможно. Сегодня слова Элизабет были справедливы, как никогда. Но Джессика считала, что легкий беспорядок придает комнате особое очарование, и в любом случае она ей нравилась такой, какая есть.
