– Привет, Стив, – поздоровалась Кара, открыв ему дверь.
Они с матерью недавно переехали и эту современную и очень красивую квартиру, но Кара так и не смогла почувствовать себя в нем как дома.
Кара была одета в простое белое летнее платье, которое прекрасно оттеняло ее длинные темные волосы и смугловатое лицо. Взглянув на нее, Стивен сразу почувствовал, что его тревоги постепенно отступают прочь.
– Ты прекрасно выглядишь, Кара, – сказал он, с восхищением глядя на нее.
– Спасибо, – поблагодарила Кара и предложила ему сесть в гостиной. – Ты уже придумал, куда нам пойти?
– Вообще-то я еще не решил. Что ты думаешь насчет того, чтобы поехать на пикник в зоопарк?
Кара просияла:
– Отличная мысль! Я очень люблю зоопарк.
Стивен тепло улыбнулся ей:
– Я просто подумал, что тебе захочется посмотреть и на других обезьян, а не только на меня.
– Я их очень люблю, – засмеялась Кара.
– Тогда поехали! – сказал, поднимаясь, Стив.
Ярко сияло солнце, когда Стивен и Кара проделали короткий путь к побережью, на котором находился местный зоопарк. И там, впервые за долгое время, Стивен почувствовал, что завеса печали упала. Он и Кара прошли по всему зоопарку, посмотрели на толстокожих слонов, которые поливали друг друга из своих хоботов, гордых львов, ревущих на посетителей, и скачущих по лианам обезьян. Наконец они устроились в небольшом парке с корзинкой, которую собрала Кара. Стивен расстелил старое серое армейское одеяло, которое всегда держал в своей машине, и купил воды в киоске с прохладительными напитками. Пока он уходил, Кара развернула салфетки и достала жареных цыплят, салат и шоколадный торт.
– Потрясающе, – сказал Стивен, вытягиваясь во весь рост на одеяле. – Я и не знал, что ты так хорошо готовишь.
– Совсем нет, – созналась Кара, – курицу и салат я купила.
– Вот это да, – улыбнулся Стивен. – Как ты меня разочаровала!
– Но шоколадный торт я испекла сама, – заявила Кара. – Своими собственными руками. – Она протянула руки Стивену как будто для того, чтобы он сам мог убедиться.
– И при этом очень красивыми. – Стивен порывисто взял ее руку в свои и поднес к губам.
Однако как только он почувствовал ее нежное прикосновение, он отбросил ее, как будто она была охвачена пламенем.
– Прости меня, – сказал он, опустив глаза.
Кара спокойно взглянула на него.
– Я думаю, что ты извиняешься не передо мной.
Стивен посмотрел ей в глаза.
– Может быть. Все, что я знаю, Кара, это то, что сегодня мне так хорошо, как не было уже долгое время. И ведь это, наверное, главное, правда?
