Вечером, когда близнецы приехали домой немного позже обычного, они были очень удивлены, увидев «фольксваген» Стивена, стоящий возле их дома. Джессика и Элизабет влетели в дом, который показался им удивительно пустым и тихим.
– Как ты думаешь, Стив в своей комнате? – спросила Джессика.
Она посмотрела наверх в проем лестницы.
– Послушай, – прошептала Элизабет, сжав ее руку. – В столовой кто-то разговаривает.
Когда они подошли к двери, голоса стали громче. Несмотря на то, что слов нельзя было разобрать, было ясно, что серьезный разговор между Стивеном и их отцом был в самом разгаре.
– Давай уйдем отсюда, – сказала Элизабет, – мы и так слышали достаточно, чтобы понять, в чем дело.
В столовой Стивен сидел в любимом кресле отца, а мистер Уэйкфилд грустно смотрел на него из другого угла комнаты.
– Вот уж никогда не думал, что мне не будут рады в моем собственном доме, – проворчал Стивен.
Мистер Уэйкфилд начал шагать из угла в угол.
– Стив, я не говорил ничего подобного. Я только думаю, что тебе не следует приезжать домой, если завтра у тебя занятия.
Стивен печально взглянул на него:
– Прости. Мне трудно все время сидеть на одном месте.
– О, Стив, тебе не удастся избавиться от призраков, убегая от них, – с сочувствием сказал его отец.
– Ты ничего не понимаешь. – Стивен обхватил голову руками. – Трисия для меня не призрак, а реальность, и я хочу, чтобы она осталась ею навсегда.
Мистер Уэйкфилд старался тщательно подбирать слова. Он остановился у окна и повернулся к сыну.
– Но ведь это невозможно, Стив. Трисии больше нет, и со временем ты свыкнешься с этим. Пока не настанет день, когда ты сможешь вспоминать о ней без вины и тоски, – поверь мне, этот день придет, – ты должен постараться привыкнуть к факту, что жизнь Трисии кончилась, а твоя должна продолжаться.
– Я не могу отказаться от нее, – упрямо сказал Стивен.
– Позволь мне рассказать тебе одну историю. – Мистер Уэйкфилд сел в кресло лицом к Стивену. – Когда я учился в колледже, мой лучший друг погиб в автокатастрофе. Я был просто опустошен, не мог заниматься, не мог есть, и так – недели напролет. Ничто для меня не казалось важным.
Стивен кивнул. Он очень хорошо понимал, через что пришлось пройти его отцу.
Мистер Уэйкфилд продолжал:
– В конце концов я понял, что никакие переживания не смогут воскресить моего друга, да и ему это совершенно не нужно. И тогда я смог выйти из депрессии, но никогда не забывал своего друга. Когда ты родился, я назвал тебя Стивеном в его честь.
