Внутренний голос ей ответил:
«Потому что тебе нравится Николас. Потому что последние несколько недель ты писала письма и сидела дома у телефона, ожидая звонка. И теперь тебе просто хочется пойти куда-нибудь проветриться, почувствовать себя вольным человеком. Но я знаю, что должна остаться дома и ждать его звонка!»
– Что-нибудь случилось? – прошептал ей на ухо Николас.
Элизабет едва ли понимала, что происходило на экране, так сильно она ощущала присутствие Николаса рядом с собой.
– Все хорошо, – прошептала она, но от этого ей не стало легче.
Она нервничала, неприятное ощущение не покидало ее. Элизабет заранее знала, что Бонд украдет героиню у ее кавалера, выполнив свою миссию.
«Так несправедливо, – думала Элизабет. – Почему это обязательно должно случаться с теми, кто любит друг друга? Зачем нужно так усложнять жизнь?»
– Я вижу, что-то случилось, – не отставал Николас. – Ты плачешь?
Элизабет наспех вытерла навернувшиеся слезы.
– Нет, все в порядке. Так, немного взгрустнулось.
– Ты не обидишься, если я тебя обниму? – Николас был серьезен, как никогда. – Это единственное, чем я могу тебя поддержать.
Элизабет улыбнулась сквозь слезы и тихо проговорила:
– Обними.
Его рука была теплая и сильная. Ей было все равно, правильно она поступает или нет. Она прижалась к Николасу. В эту минуту он для нее был, как брат, с ним она чувствовала себя в безопасности...
– Сегодняшний вечер для меня был чем-то особенным, – с улыбкой сказал Николас на пороге дома Уэйкфнлдов.
Элизабет затаила дыхание. Теперь он уже не казался ей братом. Она чувствовала, что он хочет поцеловать ее.
– Мне тоже было хорошо, – призналась она.
– Лиз, – ласково прошептал Николас, слегка касаясь кончиками пальцев ее губ.
Через минуту он заключил ее в объятия и нежно поцеловал. Сперва Элизабет не знала, что делать. Потом, неожиданно для самой себя, тоже поцеловала его.
Николас вдруг отпрянул.
– Прости меня, я не хотел, – с трудом выдавил он, глядя на Элизабет смущенно и вопрошающе. – Лиз, я ни за что на свете не хотел бы обидеть тебя, ты ведь знаешь.
Элизабет кивнула.
– Я думаю, мне нужно время, чтобы подумать обо всем как следует, – неуверенно сказала она. – Извини, Николас, но...
– Конечно, подумай. Я же не заставляю тебя сразу принять решение.
– Спасибо, что пригласил меня в кино. Мне было действительно очень хорошо с тобой, Николас. Честно.
– Может, сходим куда-нибудь в выходные?
– Позвони мне, – устало сказала Элизабет.
Если бы только она могла ему отказать!
