Прогулка оказалась действительно замечательной, стол – великолепным, закуски привезли из ресторана и даже подали шампанское. В компании с Николасом было легко, он был внимателен и заботлив.
– Я так рад, что ты пришла. – сказал он, садясь рядом с Элизабет на палубе.
– У вас тут очень хорошо, Николас, – ответила Элизабет. – Но я так толком и не поздравила тебя с победой.
– Просто отдай мне должное в газете, – подсказал Николас, улыбнувшись.
– Но ты же все равно не увидишь ее! – поддразнила его Элизабет.
«Оракул» распространялся исключительно среди учеников школы, а Николас окончил школу год назад и перед поступлением в колледж работал в компьютерной фирме отца.
– Ты мне оставишь экземпляр.
– Если статья будет удачной, – улыбнулась Элизабет.
Вдруг она увидела, что лицо Николаса стало серьезным. Джессика сидела на другом конце яхты, увлеченно болтая с двоюродным братом Николаса, Джеффри. Собственно, вся семья Морроу была на другой стороне яхты, и Элизабет с Николасом сидели совсем одни.
– Лиз, – тихо сказал Николас, опуская глаза, – для меня очень важно, что ты разрешила подвезти тебя сегодня утром. И что ты пришла на яхту. Мы с тобой словом не обмолвились о том, что произошло между нами несколько месяцев назад, но...
– Не надо, Николас, – сказала Элизабет. – Зачем портить такой чудесный день воспоминаниями? Не лучше ли просто оставить все, как есть?
Николас откашлялся.
– Я вижу, как ты скучаешь по Тодду, и не ожидаю, что твое отношение к нему изменится. Я просто хочу сказать тебе, что я всегда рядом. Если тебе нужно выговориться или поплакать на плече друга.
Элизабет облегченно вздохнула. Только и всего! Николас хотел быть просто ее другом – и ничего больше!
– Это самое лучшее, что я слышала за эту неделю, – шепнула она, порывисто сжав его руку.
– Лиз, – Николас как будто о чем-то вспомнил, – а что ты делаешь завтра?
Элизабет на минуту задумалась. «Пишу письмо Тодду», – подумала она и ответила:
– Не знаю.
– Родители завтра устраивают небольшой пикник и предложили мне пригласить друзей. Если бы ты и Джессика могли прийти, а то там будут в основном друзья родителей, люди намного старше меня. Мне было бы очень приятно, если бы вы заглянули.
Элизабет вздохнула. Два дня подряд. Она поежилась. Не стоит испытывать судьбу. С другой стороны, Николас сказал, что хочет быть просто другом. Только при этом условии она может проводить время вместе с ним.
– Почему бы и нет? – улыбнулась она Николасу.
