– Выходит, мы с вами встали на сторону ретроградов и консерваторов, – криво усмехнулся Виркур, – противостоящих прогрессивным реформам короля Аббадина.
– Выходит, так, – согласился Кайданов. – Но я не исключаю, что король Аббадин в своих реформах опирается на какую-то внешнюю силу, уж очень энергично он действует не только на Яфете, но и на наших планетах.
– Вы имеете в виду Голадзе и Леграна?
– Кто-то же оформил им документы и свел с Дэном Крузом и Владом Сташевским.
– Вы намекаете, Серж, на Внешнюю разведку Союза?
– Во всяком случае, Этьен, я не исключаю их участия в этом деле.
Тень неудовольствия промелькнула по лицу Виркура, и генерала можно было понять. Ведь предположение полковника Кайданова означало, что агенты извечного оппонента Федерации уже утвердились на Яфете, в частности в Склавинии, и очень активно там действуют, а это в корне меняло всю ситуацию вокруг операции «Лорд Гергей». Одно дело противостоять неискушенным в галактической политике яфетянам, и совсем другое – профессионалам из Внешней разведки Союза, поднаторевшим в тайных операциях на чужих планетах.
– Надо вытрясти из Дэна Круза всю имеющуюся у него информацию, – сердито проговорил Виркур.
– На вашем месте я бы не стал торопиться, Этьен, – запротестовал Кайданов. – Круз завербовал капитана Шепеля, и у нас появился шанс добраться до людей, стоящих за королем Аббадином.
– Вы считаете, что яфетяне вам поверили? – строго глянул на Шепеля генерал.
– Они не без основания рассчитывают на мою алчность, – отозвался Константин.
– А почему «не без основания»?
– Потому что человеку, который семь лет ходит в капитанах и получает мизерное жалованье, трудно устоять, когда перед ним трясут пачками купюр.
Шутка, что ни говори, была рискованной, ибо у отцов-командиров чувство юмора исчезает начисто, как только речь заходит о повышении звания или жалованья. В данном случае Константину повезло, генерал Виркур не был его непосредственным начальником, а потому вполне адекватно отреагировал на слова сотрудника федеральной службы безопасности.
– Я думаю, этот вопрос мы уладим, майор Шепель. Вот, кстати, приказ о вашем переводе в Комитет внешней разведки с повышением в звании. Об этом ходатайствовали мы. Так сколько вам обещали яфетяне?
– Триста пятьдесят тысяч лир, мой генерал. Сто тысяч я уже получил.
– И откуда у них столько денег? – вздохнул Виркур.
– Так ведь у них нет парламента, – во второй раз пошутил майор Шепель, и тоже очень удачно.
