– Простите… я не хотел… – еще сильнее смутился подполковник, покраснев, как пацан.
Марине вдруг стало стыдно – чем перед ней виноват этот приятный на вид человек: тем, что решил вернуть безделушку, не подозревая, как ей больно ее видеть?
– Хотите кофе, господин подполковник? – произнесла она, стараясь сгладить свою резкость, и увидела в его глазах промелькнувшую радость.
– Если можно…
– Даша! – заорала Марина, и Ромашин вздрогнул от неожиданности. – Кофе свари, пожалуйста! Присаживайтесь, – указала рукой на кресло напротив.
Он осторожно опустился в кресло, не сводя с нее глаз.
– Что-то не так? – спросила она, устав от этого взгляда.
– Что? Нет-нет, просто… Сколько вам лет, Марина Викторовна? – вдруг спросил он и испугался собственной смелости. – Простите. Можете не отвечать – я ляпнул глупость…
– Тридцать четыре, – спокойно ответила она. – Я никогда не скрываю свой возраст.
– Совсем молодая…
– Для чего?
– Для всего, что вам пришлось пережить.
– Я привыкла.
Даша принесла кофе на подносике, поставила перед подполковником, забрала у хозяйки пустую чашку.
– Что-нибудь еще, Марина Викторовна?
– Нет, спасибо, Даша, можешь идти.
Воцарилось молчание. Коваль курила, Ромашин пил кофе, исподтишка разглядывая ее. Марина тоже изучала гостя.
«Видный мужичок, надо признать, жалко только, что блондин и мент. Но наружность вполне приятная и располагающая. Женат, вон кольцо на пальце, и дети есть, наверное».
– У вас есть дети, господин подполковник? – спросила Коваль, и он ответил честно:
– Есть, два сына, но они уже взрослые. Можно мне называть вас по имени?
– Пожалуйста, – пожала она плечами.
– И вы тоже зовите меня по имени, хорошо? Меня зовут Александром.
Внезапно он встал и, подойдя к ней вплотную, взял руку и поднес к губам:
– Простите… Марина, я не должен делать этого, вам сейчас не до того, но нет сил удержаться – я голову потерял с тех пор, как увидел вас в казино…
– Идите вон, господин Ромашин! – негромко, но очень зло и отчетливо произнесла Коваль.
Он пошел к двери и обернулся на пороге:
– Простите…
Когда он ушел, на Марину вдруг напал приступ истерического хохота, и она покатывалась до тех пор, пока не пришел Женька, телохранитель недремлющий:
– Что с тобой?
– Ты не поверишь – у меня сейчас был начальник ГУВД, на колени падал! – она снова скорчилась от приступа смеха. – Я не могу – почему мужики такие уроды и придурки? Что вам всем вокруг меня – медом, что ли, намазано?
– Погоди… – перебил Хохол. – Он к тебе приставал, что ли?
