— Давайте поклянёмся верно стоять друг за друга, что бы ни случилось, сказал он друзьям.
Все трое поклялись оставаться верными в любой беде.
И сразу принялись за работу — стали вкапывать у края ямы деревянный ворот. Привязали к верёвке корзину и бросили жребий, кому первым спускаться. Первым выпало — Форцуто.
Вот размоталась верёвка на тридцать метров, потом на сорок, и зазвенел колокольчик. Это Форцуто сигнал подавал, чтобы его скорее подняли наверх. Вылез он из корзины и говорит:
— Как спустился я метров на сорок, обдало меня таким холодом, что и рассказать нельзя! — А сам стучит зубами от стужи, никак, бедняга, согреться не может.
Вторым выпало спускаться в яму Сете. На тридцать метров спустился молчит колокольчик, на сорок — тоже молчит. Но как он на пятьдесят метров спустился, зазвонил колокольчик отчаянно.
Вытащили друзья Сете, а он еле на ногах держится.
— Холод-то я вытерпел, — сказал он. — Да потом такая жара нахлынула, что дышать стало нечем! — А сам потом обливается.
Настал черёд Феррино. Вытерпел он и холод и жару, на самое дно спустился.
Вылез из корзины, смотрит: вдаль ведёт дорога, с двух сторон тополями обсаженная. Пошёл он по этой дороге, и привела она Феррино прямо ко дворцу. Дворец был огромный, весь из розового мрамора. Постучался Феррино в ворота. Из окна выглянула прекрасная, как солнце, девушка.
Увидела она незнакомца, испугалась:
— Уходи, скорее уходи! Увидит нас злой волшебник, обоих убьёт!
— Не бойся, милая девушка, — отвечал ей Феррино. — Меня алому волшебнику не одолеть.
Прекрасная девушка, звали её Беллйнда, отворила ворота и впустила Феррино.
— Знай ше, смельчак! Когда злой волшебник ещё в миле от дворца, от гула его шагов качаются стены.
Тут стены дворца зашатались и появился злой волшебник.
Феррино сразу его узнал — он был без бороды.
Увидев Феррино, он воскликнул:
— Мало тебе, жалкий червяк, что ты хозяйничал в моём доме! Хочешь теперь ещё и похитить мою пленницу.
— А тебе мало, злодей, что ты без бороды остался! — воскликнул Феррино.
Размахнулся он и со всех сил ударил железной дубинкой злого волшебника по голове. И тот рухнул на землю.
Неллинда от волнения и счастья разрыдалась. В благодарность и на долгую память она подарила своему спасителю золотое кольцо.
Они не стали терять времени даром и сразу пустились в обратный путь. По дороге Беллйнда рассказала Феррино, что она дочь короля Бризбнии. Её похитил злой волшебник и унёс в своё подземное царство.
