Конечно, не всякий коралл пригоден для костных имплантаций. Из многих тысяч разновидностей коралла, существующих в мире, только три разновидности оказались пригодными для хирургии. Большая часть кораллов, применяемых в медицине, добывается у берегов французской колонии Новая Каледония, поэтому впервые работы по биокораллу проводились именно во Франции.
Первые исследования в области применение коралла как костного заменителя проводились в 1971 году на животных. Между 1977 и 1988 годами было проведено свыше 600 экспериментальных пересадок. Отличные результаты позволили с тех пор провести уже несколько тысяч операций на людях.
Коралл — это уникальная субстанция в том смысле, что именно в нем достигнута совершенная гармония животного, растительного и минерального миров. Этот живой, растущий организм одновременно является минералом, причем он обитает в морской воде, чей состав очень близок к сыворотке человеческой крови.
Все компоненты, необходимые для своего роста, коралл получает из морской воды. Способ формирования коралловых полипов близок способу формирования и роста человеческих костей. Коралл растет медленно, кости млекопитающих тоже.
Химически биокоралл отличается от костей по ряду важных показателей. Прежде всего тем, что в нем содержится очень мало протеинов. Это имеет важные последствия при пересадках. Отсутствие в коралле протеинов и аминокислот означает, что практически отсутствует опасность побочных реакций, которые можно ожидать при совмещении двух различных типов протеинов. Именно благодаря этому коралл с легкостью совмещается с костными тканями человека.
После многих операций по пересадке, имплантации и трансплантации человек зачастую вынужден всю оставшуюся жизнь принимать иммунодепрессанты, чтобы предотвратить процессы отторжения трансплантированных и имплантированных структур. В результате подавления иммунитета подверженность инфекции возрастает. Необходимо суметь выдержать хрупкое равновесие, при котором, с одной стороны, будут предотвращены процессы отторжения, а с другой — человек не будет излишне подвержен инфекциям.
Именно в этом и кроется причина того, что любое включение в организм инородного вещества никогда не было простой задачей. Организм всегда отвергает чужеродное вещество. В случае с коралловым кальцием этого не происходит, так как коралл уникально гармонирует с костью-реципиентом. Для различных костей требуются различные типы коралла, и в зависимости от пористости материала удается подобрать нужную разновидность. Можно сказать, что коралл столь же индивидуален, как и человек.
