— Я слышал, как ты уверяла Ренни, что слыхом не слыхивала о бое в каньоне Колтера.
— Верно.
— Но ты сейчас сказала…
— Что? — растерянно перебила его Мэри, искоса взглянув на Джаррета. — Что я сказала?
— Мэри, да ведь Райдер Маккей и есть тот изменник, которого должны повесить!
— Ты такая задумчивая, — сказала сестре Ренни.
— Хм-м-м-м?
Ренни улыбнулась. Вот уже довольно долгое время мысли Мэри гуляли где-то далеко-далеко. Впервые Ренни обратила на это внимание, когда маленький отряд возобновил движение в сторону форта. Поначалу она отнесла непривычную молчаливость Мэри на счет дорожной усталости. Однако еле заметная морщинка, залегшая между бровей сестры, и прикушенная нижняя губа говорили о том, что девушка о чем-то постоянно думает.
Ренни хватило терпения до поры до времени не приставать к ней с расспросами. Но теперь, когда Мойра с внучками прилегли вздремнуть, а Джаррет занялся какими-то переговорами с посредником, Ренни поняла, что готова лопнуть от любопытства.
— Ты очень задумчивая! — громко сказала она Мэри.
Та растерянно мигнула и ошалело поглядела на сестру:
— Неужели?
— Вот. — Ехидно улыбнувшись, Ренни протянула сестре чашку чаю. — Я успела приготовить его, пока ты грезила наяву.
Мэри покорно приняла предложенное ей угощение. Она уютно устроилась в огромном старинном кресле, укрыв ноги под подолом зеленого охотничьего костюма. Ренни уселась напротив, на низеньком диване, подогнув под себя ноги точно таким же образом. Поза ее выглядела нарочито небрежно, однако она не смогла скрыть любопытства, горящего в глазах. Мэри почувствовала себя очень уютно. Даже настырность Ренни не раздражала, а успокаивала. Все это выглядело так, словно две сестры тихонько шепчутся в детской, поверяя друг другу свои секреты после того, как взрослые уложили их спать.
— Итак, — не унималась Ренни, — о чем ты думала?
— Прешься напролом, как всегда, — заметила Мэри. — И ни капли уважения к праву человека на личную жизнь.
— Верно, — бесхитростно призналась Ренни и, видя, что Мэри все еще колеблется, добавила:
— Это касается вас с мамой? Между вами что-то произошло?
Мэри потупилась и принялась разглядывать свою чашку. Благодаря этому ей удалось скрыть облегчение, мелькнувшее у нее на лице.
— Между нами много чего произошло, — чистосердечно призналась она. — И началось это тогда, когда она не смогла принять мое решение, а я не смогла смириться с ее неприятием.
Ренни с сочувствием кивнула:
— И даже Майкл с Мегги не смогли ее уговорить?
