По мере приближения к горам растительность становилась более разнообразной. То и дело попадались карликовые дубки или можжевельник, казавшиеся то серебристыми, то зелеными пятнами на выжженных скалах.
Вскоре путники сделали остановку, чтобы дать отдохнуть лошадям и подкрепиться. У солдат в седельных сумках имелся сухой паек, тогда как Мэри с Мойрой были предложены более аппетитные угощения, прихваченные предусмотрительной Ренни. Мэри глядела на солдат, вольно расположившихся неподалеку. «Пожалуй, про них не скажешь, что они слишком бдительны», — подумала Мэри. Ее наблюдения прервал Джаррет.
— Тебя что-то беспокоит? — тихонько спросил ее он. — Не хочешь со мною поделиться?
Мэри убедилась, что Кэт и Лили ее не слушают, увлеченные едой и живописным рассказом Мойры о их приключениях во время поездки. Ренни, кстати, веселилась наравне с девочками. Мэри неуверенно пожала плечами и ответила:
— Мне показалось, что солдаты могли бы быть более осторожны. То есть я хочу сказать, если угроза со стороны индейцев реальна, то почему они так беспечно себя ведут?
— Потому что у нас имеется разведчик, — последовал ответ.
— Разведчик? — заинтересовалась Мэри и махнула рукой в сторону солдат. — Это один из них? — Она заметила, как потешается над ее невежеством Джаррет, и тут же нахмурилась:
— Ну, в чем дело? Я же не могу знать все на свете! Я здесь впервые.
— И отлично вписалась в пейзаж, — парировал он. — Такая же колючая, как кактус.
Девушка сердито взглянула на него.
— Если я сняла монашеское платье, это еще не значит, что я лишилась Его покровительства! — Она невольно улыбнулась, так как брови Джаррета удивленно поползли вверх. — Над этим стоит подумать, не так ли?
Наступила напряженная тишина, взорвавшаяся через мгновение раскатистым смехом Джаррета, привлекшим внимание всех вокруг.
— Ты что, флиртуешь с моим мужем?! — напустилась на сестру Ренни.
— Она снова мне грозит, — ответил за Мэри Джаррет.
— Тогда мне тем более непонятно, отчего это ты развеселился, — рассердилась Ренни. Недовольная, она отвернулась и снова занялась кормлением детей.
Джаррет беспомощно покачал головой:
— Наши Мэри всегда готовы сплотиться, чтобы дать отпор!
Мэри сжалилась над молодым человеком. Она взяла его за руку и предложила недоеденную половинку своего сандвича:
— Ты теперь тоже член нашей семьи, Джаррет.
Тому ничего не оставалось, как принять недоеденный сандвич подобно индейцу, принимающему трубку мира.
— Расскажи мне про разведчика, — попросила Мэри. — Где он?
