Кэтрин просияла улыбкой и подняла бокал с минеральной водой.
— Поздравляю! Но мне казалось, что ты была категорически против замужества.
Заливаясь румянцем, Ана выразительно пожала плечами.
— Так-то оно так, сага, но я была просто глупа. Я не знала того, что знаю сейчас.
— И что за великая правда тебе открылась?
— Любовь, — просто ответила Ана.
— А, понятно. Кто же этот счастливчик? Ана хихикнула.
— Карлос да Кунья.
Кэтрин недоуменно сдвинула брови.
— Но… разве не этого человека навязывал тебе в мужья твой брат?
— Е, sim. Я сопротивлялась потому, что Эдуардо вздумалось решить за меня мою судьбу. Но когда я подняла бунт, он… как это говорится? Умыл свои руки?
— Понятно, понятно! Как только твой брат перестал на тебя давить, ты увидела Карлоса в другом свете.
— Exatamente! — Ана так и лучилась счастьем. — А еще я узнала, что Карлосу будет даже на руку, если я стану помогать ему в работе. Это все меняло. Я очень люблю turismo бизнес, Кэтрин. Видишь много нового, встречаешь столько интересных людей. Не хочется быть просто dona de casa, как мои сестры-домоседки.
— Значит, Карлос тоже занимается туризмом?
— Он учился на advogado — на юриста, как и Эдуардо. Но теперь родители Карлоса надумали уехать в Эсториль и оставляют ему Квинта-да-Флореста в Лиме. Карлос заразился удачной затеей Эдуардо и мечтает точно так же переделать свое поместье для приема туристов. — Ана вздохнула с довольным видом. — Ну, и я сказала Карлосу, что если у нас получится настоящее партнерство, если мы будем работать на равных, то я выйду за него замуж. Карлос жизнью поклялся, что я смогу сохранить самостоятельность — всегда. А когда он… он… — Она умолкла, щеки ее снова стала пунцовыми.
Кэтрин мягко улыбнулась.
— А когда он стал тебе больше чем другом… ты это хотела сказать?
— Как ты догадалась?
— Тебя выдал твой вид, малышка. Очень красноречивый.
— Только поцелуи, ты понимаешь, конечно! — с достоинством вскинула голову Ана. Глаза Кэтрин потеплели.
— Еще бы, дорогая.
— Он хочет большего, — откровенно призналась Ана, — и я тоже — каждый раз, когда он меня целует, но это невозможно. Придется ждать noite de nupcias — брачной ночи.
Кэтрин потрепала Ану по руке, чувствуя себя старше подруги на столетия, а не на каких-то пару месяцев.
— Я надеюсь, что ты будешь очень счастлива, дорогая.
— Чудес я не жду. Буду упорно трудиться над своим браком, — заверила ее Ана, а затем потребовала новостей от Кэтрин.
— Я начала подыскивать работу на берегу, — вздыхая, ответила Кэтрин. — Пора уже, пожалуй, присоединиться к племени сухопутных крыс. Поверь, моя работа на корабле отнюдь не вечный праздник. Я целыми днями на ногах, организую показы мод, продажи, да еще пытаюсь не заболеть клаустрофобией в крохотной каютке, которую приходится делить еще с одной девушкой. Имеются, конечно, и плюсы — я хорошо зарабатываю, встречаюсь со множеством интересных людей, у меня есть шанс повидать мир перед тем, как осесть на берегу.
