То есть хоккей с шайбой, в отличие, скажем, от не менее и даже более популярного футбола, можно рассматривать как вполне достоверный индикатор текущего состояния нашего послевоенного общества (наверное, стоит напомнить, что массовое распространение этот вид спорта получил у нас только после Великой Отечественной войны, причем особую роль, видимо, сыграл высокий уровень его развития в Чехословакии, а также в ставшей союзной республикой Латвии). Если все сколько-нибудь по-настоящему значимые национальные победы отечественного футбола приходились на "времена перемен" (Олимпиада-1956 и ЧЕ-1960 - это хрущевская "оттепель", а Олимпиада-1988 - горбачевская "перестройка"), то с хоккеем дело обстоит ровно наоборот: главные победы приходились как раз на периоды стабильности, внутренней уверенности в собственных силах и в собственной правоте. В этом отношении упомянутый выше 15-летний перерыв более чем показателен (а был ведь еще и перерыв "хрущевский", 1956-1963 годов).
Чем можно объяснить подобные "совпадения", за которыми явно стоит некая закономерность? В первую очередь, наверное, тем, что хоккей с шайбой - очень командная игра, куда более командная, чем тот же футбол. На зелёное поле погонять мяч в ходе официального матча, как известно, могут выйти одновременно не более одиннадцати футболистов (с заменами - до четырнадцати), а вот на льду за время матча должны побывать, как минимум, шестнадцать человек (то есть три пятёрки и вратарь), а по максимуму - двадцать три, то есть практически в два раза больше, чем в футболе. Причем игровые смены в хоккее длятся не более двух-трех минут - настолько это контактное, жесткое, энергозатратное и по-настоящему приближенное к военным действиям противоборство. Да и роли "звёзд" в футболе и хоккее существенно отличаются друг от друга: на льду не команда должна работать на "звезду", а "звезда" - на команду.
То есть сама хоккейная идеология принципиально отличается от идеологии футбольной. И то, что "канадский" хоккей был не просто практически мгновенно усвоен в нашей стране, но и оказался более чем "конкурентоспособным" на мировом уровне, свидетельствует прежде всего о том, что он в куда большей степени соответствует традициям русской народной жизни (включая сюда и соответствие климатическим условиям, и, в частности, чрезвычайную в довоенные и первые послевоенные годы популярность хоккея с мячом).
Сейчас у отечественного хоккея, судя по всему, происходит новый взлёт. Значит ли это, что новый взлёт возможен и для нашей страны в целом? При всей внешней несоизмеримости двух этих величин на этот вопрос хочется ответить только утвердительно: да, возможен!
