– Здесь – одна рыба, но это нас мало волнует, правда? – И подмигнул.
Они снова захохотали и вошли внутрь. Потом за столом, на котором уже красовался коньяк и какая-то заливная рыба, смешинки у них изо рта выпали, и они первый раз выпили за знакомство.
– Пусть это одновременно будет на брудершафт, – сказал Алексей, закусывая.
– Пусть, – согласился Николай и налил снова. – Потом, за знакомство – это общий тост, а я хочу конкретно за тебя! Потому что сегодня без тебя я бы вылетел, может быть, даже с работы. Ты, Леха, великий дипломат и вот такой парень. – Он показал, какой Леха парень.
– Ну, не скажи, Коля, ты его очень подготовил. Знаешь, как… ну… буйных шизофреников можно лечить, а тихих – нет. Вот ты привел его в буйное состояние, а я воздействовал шоком, то есть огорошил его предложением. Кстати! Я ведь ни хрена никакого права не имею на испытание. Нет, имею, конечно, но я должен тоже спрашивать. – Алексей улыбнулся и выпил.
– Да что ты! – удивился Николай. – А я поверил! Так это, брат, еще ценнее. Значит, ты… Ну ладно. И так наговорили друг другу кучу приятностей. Но… только, знаешь, это действительно риск.
– Знаю! Это всегда риск! Но ведь мы всю жизнь только и делаем, что избегаем подстерегающих нас опасностей. Может, вот ты выйдешь, а на тебя упадет балкон, или кирпич, или машина наедет, или перепутают с кем и арестуют, а потом извинятся, но нервы-то попортят. Так что всегда – риск. Давай налей еще!
У них было отличное настроение, и им казалось, что они уже много раз сидели вот так и разговаривали.
– Слушай, Леха! Вроде мы с тобой сегодня утром и не знали друг друга. А сейчас – вроде всегда знали.
– Угу, – откликнулся Алексей, жуя. – И у меня такое же ощущение. А ты чего вообще любишь? Ну вообще. Не из еды или там питья, а так?
– Люблю, чтобы – работа и чтобы не мешали!
– Ага! Еще?
– Кандинского люблю, Шагала. У нас – Грищука из Новосибирска.
– Так. Не знаю. Ну, дальше!
– Друзей.
– Годится.
– Выпить. Ну и хватит! Это тебе зачем? – спросил Николай.
– Проверял. Совпадает!
– Еще одну женщину люблю, – как бы вспомнил вдруг Николай и прикурил от своей же сигареты.
– Как зовут?
– Елена.
– Да ты что! Серьезно? И у меня – Елена. Нет, слушай, так не бывает. Не верю! – Алексей расплылся, а новый его друг даже не улыбнулся, а вдруг вывел глаза из фокуса и замолк.
– У тебя что-нибудь не в порядке с ней? – осторожно спросил ‹Алексей›.
– Да нет, все вроде нормально, и что-то все-таки с ней случилось. Что-то не договаривает, нервничает. Разговаривать стало невозможно. И не знаешь что делать, как будто говоришь в вату или – как во сне: надо убежать, а ноги не слушаются. Нет, это я чушь болтаю. Она, конечно, замечательная, но что-то случилось. – Николай снова прикурил от сигареты.
