Он воздел руки к небу.
- Слушайте меня! - раздалось в зале.
- Мы слушаем, Великий Господин, - в один голос ответили сорок ртов.
- В начале не было ничего. Все пришло из ничего.
- И все должно уйти в ничто.
Губы Джандара тронула легкая улыбка. Эта фраза - знамение, пароль его последователей - всегда забавляла его. Безусловно, все обратится в ничто. Несомненно. Но не так скоро. По крайней мере, он сам не торопился.
Совсем мальчишкой, еще до того как он впервые поменял имя, судьба забросила его за море Вилайет, за далекую Вендию, в почти легендарный Кхитай. Там, в услужении у черного мага - старого человека с длинными седыми усами и кожей цвета старой слоновой кости - он многому научился.
Но провести жизнь в поисках тайного знания - это было не по нему. В конце концов молодой ученик убил старого мудреца, чтобы завладеть его магическими талисманами и свитком тайных заклинаний. Прежде чем он освоил малую часть этого богатства, убийство было раскрыто, и Джандара бросили в тюрьму. Но к тому времени он уже обладал знаниями и силой, достаточными, чтобы выбраться из каменного мешка. Разумеется, после этого ему пришлось бежать из Кхитая. Позднее в его жизни было еще несколько таких бегств. Но каждый урок судьбы шел Джандару на пользу. Сейчас его путь лежал вперед и вверх, к заоблачным, почти недоступным для смертного, высотам.
- Сначала все родилось из ничего. А до этого был Хаос.
- Благословен будь Великий Хаос! - последовал ответ.
- Естественным состоянием Вселенной был и остается Хаос. Но появились боги, сами по себе - лишь порождение Хаоса, - и навязали миру порядок неестественный, нечестивый порядок, этот бунт против Хаоса, породившего их.
Голос Джандара проникал в мозг его слушателей, будил их ужас, затем рассеивал его, пробуждал надежды и рвение.
- Боги навязали человеку нечестивый дар, лишив большую часть человечества истинного знания. Ибо это знание - не от богов. Оно пришло из Хаоса, из великого естественного беспорядка, который боги связали и навязали миру и человеку в виде насильственного порядка.
Он сделал паузу и протянул руку к слушателям, словно желая обнять их. Огонь экстаза зажегся в глазах тех, к кому он обращался. Они замерли в ожидании так нужного им его благословения.
- Вы настойчиво работали над собой, чтобы избавиться от нечестивости этого мира. Ваши земные ценности отброшены в сторону. Вы сами отказались от плотских удовольствий. Теперь, - его голос прогремел, как раскат грома, теперь вы - Избранные.
