— Я решительно настроен продолжить знакомство с миссис Энслоу, — продолжал лорд Корбери, обращаясь больше к самому себе. — Как бы нам уговорить ее приехать с визитом в Прайори?
— И самому сунуть шею в петлю? — спросила Фенелла. — Она непременно узнает тебя при встрече, и неужели ты думаешь, что она станет молчать об этом забавном происшествии?
Лорд Корбери ничего не ответил, и Фенелла продолжала:
— Благородный владелец Прайори, переодетый разбойником, грабит мирных путешественников! Это вызовет такой скандал, который серьезно отразится на твоем положении в обществе, если не произойдет чего-нибудь хуже.
Лорд Корбери вздохнул.
— Возможно, ты права, — сказал он. — Но все же она очень мила.
— А ее изумруды, которые ты оставил ей в обмен на поцелуй, стоят не одну тысячу фунтов, — резко ответила Фенелла.
Но лорд Корбери не слушал ее. Он принялся вытряхивать содержимое кошелька себе на ладонь.
— Десять — нет, одиннадцать соверенов, — подсчитал он. Он поднял голову и увидел выражение лица Фенеллы. — Не стоило рисковать, — пробормотал лорд Корбери.
— Вне всякого сомнения, — ответила Фенелла. Он какое-то мгновение смотрел на нее, потом сорвал с лица маску и забросил ее в кусты.
— Ты права, Фенелла, права, как всегда, — сказал он. — В то же время, это было довольно весело. Ладно, поехали домой.
Он протянул ей руку, и после некоторого колебания она положила свою руку ему на ладонь.
Лорд Корбери сжал ее пальцы.
— Ты не сердишься на меня?
В его голосе прозвучала умоляющая нотка, против которой ей трудно было устоять.
— Нет, Периквин, — ответила она.
Но по дороге в Прайори Фенелла вынуждена была признать, что хотя она больше и не сердилась на него, вид Периквина, целующего другую женщину, открыл ей глаза на то, о чем она усиленно старалась не думать всю последнюю неделю.
Правда заключалась в том, что она любила его, и это не было детской влюбленностью или родственной привязанностью, которую они испытывали друг к другу в течение многих лет. Фенелла любила его, как женщина.
Она любила его! Она любила в нем все, сетуя лишь на то, что он не разделяет ее чувства.
Они ехали очень быстро, потому что теперь, когда приключение благополучно завершилось, лорд Корбери спешил попасть домой.
Они мчались галопом по полям, и Фенелле казалось, что копыта их лошадей выстукивают: «Я люблю его. — я люблю его… я люблю его. —»
Эти слова вертелись у нее в мозгу, но в своем сердце она не чувствовала никаких изменений.
