– Крис… – В его мысли ворвался голос Эйвери. – Что мне сказать людям?
Он почувствовал затапливающую его холодную ярость и отвернулся.
– Говори, что хочешь.
Эйвери с трудом сдержала раздражение. Неужели этому человеку доставляет удовольствие заставлять задавать унижающие ее достоинство вопросы?
– То есть, если я скажу людям, что ты отец моего ребенка, ты не станешь возражать?
– С какой стати? Все равно все скоро обо всем узнают. Как только ребенок родится, я подам в суд на опекунство. Этот ребенок такой же мой, как и твой.
– Что он сказал?
Эйвери заставила себя успокоиться, чтобы еще раз поведать Джуди свою историю.
– Кристиан заявил, что… – она вздохнула, – попытается получить опекунство над моим ребенком.
– Но он не сможет сделать это.
– Почему? Этот человек обычно получает то, что хочет. И неудивительно – у него столько денег! К тому же я вышла из низов, незаконнорожденная и все такое прочее. Угадай, на чьей стороне будет судья? Кроме того, как насчет наметившейся тенденции осуждать работающих матерей? Считается, что женщины, которые занимаются карьерой, не могут достаточно заботиться о ребенке.
– Но ты же не собираешься ставить магазин на первое место? – спросила Джуди.
Эйвери как будто не слышала ее.
– Сейчас дела нередко решаются в пользу отцов. Пытаются доказать, что они способны воспитывать детей ничуть не хуже, чем матери. Ах, – простонала она, – что же мне теперь делать?
– Для начала прекрати вести себя так, будто уже проиграла дело. Потом отправься к хорошему юристу и узнай, что об этом говорят законы. Тогда ты не будешь придумывать глупостей, а узнаешь, как обстоит дело на самом деле. Ты ведь знакома с хорошим юристом, с тем, который помогал тебе открыть магазин.
– С Брэнданом Салмоном?
– Да. Он тебе друг?
– Не то чтобы.
Эйвери не хотелось объяснять, что самый перспективный молодой юрист в городе не согласен на тот единственный вид дружбы, который она готова ему предложить. Кроме того, он вряд ли обрадуется, что она носит под сердцем дитя Кристиана.
– Я действительно не знаю, что делать.
– Зато я знаю! – решительно заявила Джуди. – На самом деле все преимущества на твоей стороне. Именно ты вынашиваешь ребенка и при этом умудряешься заботиться и о себе, и о бизнесе. Пусть сегодня, – она бросила взгляд на начальницу, – ты выглядишь не слишком здорово, но ведь это вполне объяснимо.
– Спасибо большое, – сухо заметила Эйвери.
– Я пытаюсь сказать, что ребенок, которого ты носишь, – твой…
