Закончив работу, Шихан упал на песок рядом с Кейтсом. Душила жара.
– Воевали? – поинтересовался сержант.
– Недолго.
– Кто-то из нас должен взять на себя командование, – продолжил Шихан. – Кимброу, я думаю, был полковником Конфедерации.
Логан промолчал.
– Тут нужен человек, участвовавший в войне с индейцами. – Шихан принялся разглядывать свои руки. – Я слышал о некоем Кейтсе, начальнике разведки у Крука.
– Это было недолго.
– Для меня достаточно. Сам факт, что вы служили с Круком, много значит. Он умел отбирать людей.
– Всего лишь небольшой поход вдоль границы с Мексикой.
– Да, Крук был лучшим из всех, – Шихан встал. – Ну что ж, проголосуем?
Сержант громко объявил, что нужен человек, способный командовать и знающий повадки индейцев, и предложил Логана Кейтса.
– А Грант Кимброу? – выступила Дженнифер. – Он был полковником в армии Конфедерации. Он самый подходящий!
– Я за Кейтса, – заявил Бопре.
– Кимброу, – мгновенно отреагировал Тейлор.
Дремлющий Конли на минуту приоткрыл глаза и, переведя взгляд с одного на другого, пробормотал:
– Кейтс! – глаза снова закрылись.
Циммерман проголосовал за Кимброу, но Джуни кивнула в сторону Логана, прошептав:
– Его. Он лучше.
Стайлес указал на Кимброу. Грант с надменной полуулыбкой обернулся к Кейтсу:
– Итак?
Шихан стряхнул песок со штанов.
– Забыли о том парне на посту, – он повернулся к скалам. – Эй, наверху! Мы голосуем за командира. Кимброу или Кейтс?
Лонни Форремен, не глядя, крикнул:
– Кейтс!
Кимброу пожал плечами:
– Похоже, ничья.
Но Бопре кивнул в сторону безмолвно сидевшего Луго:
– А как насчет него?
– Краснокожий? – удивился Тейлор. – С каких это пор у них появилось право голоса?
– Раз может стрелять, значит, голосует, – отрезал Шихан.
– Что скажешь? – Кимброу обратился к метису.
Тони поднял обсидиановые глаза, которые ровно ничего не выражали.
– Его, – он указал на Кейтса. – Его знать индейцы.
Грант Кимброу холодно пожал плечами и обратился к Кейтсу:
– Итак, капитан, какие будут распоряжения?
– Двоих – на постоянное дежурство к лошадям. Дозорным сменяться каждые два часа. Никому не отлучаться с занятой позиции без моего ведома. Проверить исправность оружия, – он обернулся к Шихану. – Сержант, доложите мне, каким количеством боеприпасов и провианта мы располагаем. Только без догадок!
– Есть, сэр!
Бопре отправился сменить Форремена. Кейтс остановил спускавшегося Лонни:
– Я прошу тебя поговорить с той девушкой. Она до сих пор не пришла в себя.
– Да я не умею разговаривать с девушками…
