— Ну и здоров ты, — улыбался отец. — Слава Богу, ты всегда был сильным.
— Вы поели?
— Кофе… Пили только кофе и болтали с Джин.
С Джин? Вот как! Он не терял времени даром.
— Ты бы лучше подкрепился, — настаивал я. — На заре мы отправляемся на тот мыс.
— О! — Отец был доволен. — Значит, ты вспомнил?
— На это ушло некоторое время, но как видишь, память не подвела.
— Джин сказала, что ты узнал метки и нашел шалаш…
— Сядьте и завернитесь в одеяло, — строго прервала нашу беседу Джин. — Вы нездоровы, мистер Сэкетт.
Он смущенно улыбнулся и послушался, а она укутала его в одеяло. Я почувствовал, как мое сердце заныло от малюсенькой занозы ревности. Если отец побреется и приведет себя в порядок, они с Джин — красивая пара.
Я достал сковородку и замесил тесто, слушая их голоса, с трудом, постепенно привыкая к тому, что отец здесь и он жив.
Меня никогда не покидала надежда увидеть его, но встреча слишком ошеломила. И он не сводил с меня глаз, пока жарились лепешки, и, полагаю, гадал, в какого человека я превратился.
— Ландо, ты учился в школе? — спросил он.
— Спроси лучше об этом у Кэфри, — ответил я. — Он присвоил твои деньги и пустил их в оборот. Мне же пришлось заботиться о себе самому. С двенадцати лет я жил один в нашей хижине. Мне помогали только чероки.
— Я не совсем доверял Кэфри, — покачал головой отец, — но слишком поторопился уехать. Ладно, разберемся с этим потом. А сейчас надо убираться отсюда. Если солдаты обнаружат меня с вами, всех перестреляют.
— Хорошо, но мы зашли слишком далеко ради золота и не можем отказаться от него.
— Немного золота, готового для вывоза есть, — сказал отец, — я сам доставал его. А остальное возьмем в другой раз.
Джин взглянула на меня:
— Орландо, думаю, он прав. Твой отец болен, и, судя по тому, как дышит, у него скорее всего воспаление легких.
Название болезни испугало меня. Джин, возможно, высказала правильную догадку. Поэтому отец так плохо выглядит.
Мигель спал, но мне пришло в голову, что лучше немного отогнать скот, будто на новые пастбища, и подготовить стадо к быстрому марш-броску, когда спустится темнота.
— Твое золото легко взять? — спросил я.
— Да.
— Мы перегоним туда скот и устроимся там как бы на ночлег. Около полуночи совершим побег.
Мы тронулись в путь, а отец скрылся в кустарнике. Он был без куртки, в изношенной рубашке, драных штанах и худых сапогах — мне стало до боли его жалко.
Скот Отошел с прежнего пастбища не больше чем на милю и целый день жировал на лугу. К вечеру мы развели новый костер и стали демонстративно устраиваться спать.
