— Да уж, недурно получилось. — Дженнифер спрыгнула на землю и передала ключи Шеппарду. — Ну, как будете усовершенствовать свой вездеход дальше? Смените коробку передач?
— Секрет фирмы, — улыбнулся Шеппард. — Вам понравилось управление?
— Немного заносит. Может, укрепить переднюю левую подвеску?
— Непременно. — Он весело подмигнул ей. — Идемте. Ригби нас ждет. А он ненавидит ждать, я вам точно говорю.
Шеппард развернулся на каблуках и исчез за массивной черной дверью хранилища, словно провалился в холодную мраморную тьму здания.
10.27
Как и предсказывал Шеппард, дежурный офицер, капитан Ригби, уже стоял в просторном вестибюле у входа, встречая гостью. Обменявшись с ней короткими рукопожатиями, он сухо улыбнулся.
Это был очень высокий мужчина, около шести футов четырех дюймов роста. Форма сидела на нем безупречно, волосы подстрижены ежиком, глаза смотрят прямо и так и светятся готовностью немедленно приступить к делу. Перехватив один из его взглядов, Дженнифер догадалась, что Ригби далеко не в восторге от наряда Шеппарда — полагает, наверное, что тот выглядит неуместно в этом его четком, хорошо организованном мире. Она решила держаться с ним деловито и строго, почувствовав, что любое иное поведение может не понравиться офицеру.
— Огромное спасибо, что согласились уделить мне время, капитан.
— Всегда к вашим услугам, агент Брауни, — сдержанно ответил Ригби. — Мы выполняем свою работу. — Лишь по тому, как его серые глаза над тонким носом и высокими скулами немного сузились, можно было догадаться, о чем он думает. Считает все это напрасной тратой времени. Не желает, чтобы дамочка или какие-либо другие федералы, это вечное шило в заднице, совали носы в его область, задавали дурацкие вопросы, нарушали принятый распорядок дня, пачкали безупречно отполированные полы следами от ботинок на резиновом ходу. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы Дженнифер убралась отсюда. И поскорее. Нечего ей здесь делать.
— Вы получили инструкции из Вашингтона?
Он кивнул.
— Да, поступили сегодня утром. И, как там просили, мы оставили предметы нетронутыми, на своих местах.
— Хорошо. Тогда, перед тем как спуститься в хранилище, хотелось бы задать вам пару вопросов.
— Какие еще вопросы? — подозрительным тоном произнес Ригби.
— Любые, которые я пожелаю задать вам, капитан, — холодно и твердо проговорила Дженнифер.
— Вообще-то здесь у нас соблюдается полная секретность, — возразил ей Ригби. — И если вы, агент Брауни, надеетесь, что я должен коснуться каких-либо особо щекотливых тем без соответствующего на то распоряжения свыше, то можете сразу вернуться в самолет и лететь обратно в Вашингтон.
