Но несмотря на все это, чувствовалось в нем нечто грубое, вульгарное. И готовность ко всему. Лицо немного помятое, на подбородке темная щетина, уши оттопырены. В каждом жесте сквозила непринужденная уверенность человека, знавшего, как управлять собой и другими. А вот темно-карие глаза свидетельствовали об ином. О страхе.
Том быстро огляделся по сторонам: беспокоился, что Арчи мог прийти не один.
— Да все нормально, приятель, остынь. — Арчи насмешливо вскинул руки. — Здесь только я.
— Остынь, говоришь? — ледяным, напряженным тоном произнес Том. — Что происходит? Ты же знаешь правила.
— Ну ясное дело, я знаю правила… чертовски хорошо знаком с ними. Я ведь их и изобрел, разве нет? — Арчи усмехнулся.
Они не должны встречаться — идея Арчи. Никогда, ни при каких обстоятельствах. Так безопаснее, утверждал он, и они знали лишь имена и телефоны друг друга. И вот, явившись сюда, Арчи нарушил свое самое главное правило. Акт отчаяния? Крик о помощи? А может, за этим крылся подвох?
Том рванулся вперед и нанес ему два мощных удара — правой рукой в живот, левой по голове. От первого Арчи скорчился пополам, второй опрокинул его на землю.
— С «жучком» ко мне пришел? Отвечай, подонок! Решил заключить сделку с Кларком, подставить меня? — Том присел на корточки рядом с Арчи и профессиональными жестами похлопал его по груди, затем по бедрам возле промежности, желая убедиться, нет ли подслушивающего или передающего устройства.
— Да пошел ты… — Арчи оттолкнул навалившегося на него Тома, потер висок и зашелся в кашле. Воздух со свистом врывался в легкие. — Я тебе не полицейская подстилка, недоумок… — Он поднялся и, сердито поглядывая на Тома, начал отряхивать пиджак и брюки.
— Вчера ко мне наведался Кларк, грозился упечь за решетку. Десять лет мы с тобой избегали друг друга, и теперь являешься ты. Что, по-твоему, я должен думать? Что это простое совпадение?
— Кларк, этот придурок с волосатой задницей? Ты считаешь, что я буду рисковать тобой, рисковать собой ради него? Обижаешь. Я предполагал, ты меня лучше знаешь.
— Да? Но я знал Арчи, который никогда не нарушал правил.
— Послушай, я топал за тобой от самого дома. Прости. Я, наверное, должен был предупредить тебя… — Арчи, болезненно морщась, потирал скулу.
— Так тебе известно, где я живу?!
Том, словно ушам своим не веря, покачал головой. Гнев нарастал с новой силой.
— Да, после последнего нашего разговора я занервничал. Ну и произвел кое-какие изыскания. Оказалось, в Лондоне живет не так уж много Томов Кирков. Я нашел с третьей попытки.
