– Да шучу я, шучу, – поспешно забубнило зеркало. – Шуток не понимаешь, что ли?
– Какие шутки, бестолковое ты стекло? Вспомни хотя бы вчерашний день. В лавку заглянул почтенный гном, что приехал в Лутаку на Летнюю Ярмарку… хотел купить разные магические безделицы. Возможно, он и тебя купил бы, видел, как он присматривался? Ходил вокруг, рассматривал раму, ковырял позолоту?
– Все гномы – скупердяи, – отрезало зеркало. – Он не дал бы за меня хорошую цену.
– Да я бы тебя и за полцены продал, если б нашелся желающий купить! Запомни, твое дело – стоять молча и отражать то, что видишь. Ну, на крайний случай, если уж тебе так скучно, изобрази что-нибудь приятное покупателям: цветущий сад, луг или речку, на то ты и магическое зеркало. Но показывать при гноме городскую площадь с виселицами, на которых болтаются его соплеменники – это уж чересчур! Кстати, когда это было?
– Лет двести назад, – отозвалось зеркало. – Король Бутфарп двенадцатый, как известно, отличался буйным нравом, слова ему поперек не скажи. Как-то раз, пиво, сваренное гномами, показалось ему кислым, он разгневался и – бац! Все пивовары на своей шкуре поняли, что бывает, когда король недоволен.
– Ты это видел?
– Конечно. Я же могу отражать только то, что видел когда-то. А в этот день меня как раз везли в телеге мимо площади.
Дадалион посмотрел в окно – не покажется ли покупатель – и продолжил:
– Ладно, а что ты устроил двумя днями раньше? Лавку посетил уважаемый всеми человек, торговец недвижимостью. Собирается навестить родственников в Наргалии, вот и заглянул к нам, купить парочку волшебных платков в подарок. Вместе со своей молоденькой женой приехал, кстати. Обратил внимание, какая красотка?
– Еще бы, – многозначительно ответило зеркало.
– Так объясни, – потребовал Дадалион. – Почему, вместо того, чтоб отразить ее небесную внешность, ты, ни с того, ни с сего вдруг показал совсем другое? Какого-то человека с розгами… что он делал?
– Лет сто назад в Наргалии так наказывали неверных жен, – туманно пояснило зеркало.
Дадалион сдвинул брови.
– Ты на что это намекаешь? – грозно вопросил он. – Ты кем себя возомнил? Этак скоро покупатели будут бояться к нам и на порог ступить!
– Дадалион, поставь меня к окну!
– И не мечтай! Потом, может быть… а пока изволь отражать то, что видишь, как все нормальные зеркала.
– Ладно, ладно, – недовольно пробурчало зеркало.
Дадалион дождался, пока в стеклянной глубине появится его собственное отражение, и умолк, подвергая себя придирчивому осмотру. Осмотр оставил хозяина лавки вполне довольным: лицо чисто выбрито, седина в волосах не старит, а только добавляет солидности, голубые глаза смотрят на мир с такой подкупающей искренностью, так что каждому сразу же становится ясно – вот человек, который ни разу в жизни никому не солгал.
