– Что это? – Он даже не потрудился заглянуть внутрь.
– Джо Гомес, это сериал! – торжествующе выдал Зубастик. – С моей точки зрения профессионального агента по заключению контрактов. Конечно, на этой стадии все еще очень сыро, потребуется доработка.
– Простите, но я уже заключил контракт, – с вежливой улыбкой перебил его Джо.
Зубастик небрежно хмыкнул, разглядывая свои ногти.
– Это должно стать продолжением программы, которую вы наверняка уже видели, – пояснил Джо.
– «Дворцы и хижины». Да, видел. Производство моей компании…
– Вашей? – Джо не скрывал своего удивления. – Но тогда что вы здесь делаете? Я уже сказал Тому, что буду участвовать в его программе, пока мне нравятся его идеи. Он как раз работал над ней, когда мы говорили в последний раз.
– И когда это было?
– Ну, пару дней назад, может, больше. – Джо небрежно пожал плечами. – Кто его знает?
– А следовало бы знать. Видите ли, Том больше не участвует в программе.
Впервые за все время своего визита незваный гость сподобился полностью привлечь к себе внимание хозяина. Джо позабыл о наброске и сердито прищурился.
– Что, простите?
Зубастик неловко заерзал в кресле, однако выдал как ни в чем не бывало:
– Мы не возобновили контракт с Томом Скелтоном.
Поскольку Джо ничего не ответил, он попытался оправдаться.
– Вы же знаете, телевидение – это чертовски крутой бизнес. Ты на плаву только до тех пор, пока твоя продукция идет нарасхват.
– Точно так же, как и в архитектуре, – мрачно откликнулся Джо.
Он покосился в угол, где на столе красовался макет оперного театра с подсветкой, недавно получивший престижный приз. Можно было не сомневаться, что именно победа в этом конкурсе привела сюда мистера Зубастика с его идеями насчет телесериала.
– Я не счастливчик, я победитель конкурса, – твердо проговорил Джо. – Но никто не даст гарантии, что в следующий раз меня не обойдет кто-то другой.
– Ах, какая скромность! – проворковал Зубастик, вальяжно раскинувшись в кресле.
Джо с досадой подумал, что такого ничем не проймешь – с него все как с гуся вода. Он сложил вместе кончики пальцев и стал ждать, что будет дальше.
– Сейчас все твердят, что архитектура подобна новейшей рок-музыке. Загляните куда угодно – в газеты, журналы, даже в книги. Архитектурой заинтересовалась молодежь. А вы вдобавок умудрились попасть в струю.
– Неужели?
– Точно! Молодой. Модный. Увлеченный. Вы разбираетесь в своем деле, и от вас тащатся все цыпочки – без дураков! Жаль, что вы не читали писем зрителей, посмотревших «Дворцы и хижины».
