— Посидели бы еще, куда спешите? — предложил Гошка, тоскующий по разъехавшимся на лето поклонникам и поклонницам и потому готовый играть и петь даже для такой малолетней и малочисленной аудитории.
— Не можем, дела, — важно ответил Витька и прибавил шагу, увлекая за собой Михаила.
Стоило ребятам выйти со двора, как их окликнули:
— Эй, привет! Куда так поздно собрались?
Ребята разом обернулись и увидели Анюту Трифонову из параллельного «А» класса.
— Привет, а ты чего в городе? — сразу перехватил инициативу Витька.
— Я с Шерли гуляю.
— Эт-то что еще за зверь? — сделал Витька строгое лицо.
— Это фокстерьер, фоксик. Шерли, Шерли!
На зов откуда-то из-за дома выскочил лохматый пес и с веселым лаем бросился Анюте под ноги.
— У, какой! — Витька попятился. Он жил в соседнем дворе и видел Шерли только мельком.
— Хороший пес, — Михаил наклонился к фокстерьеру. Он любил смотреть, как Анюта выгуливает Шерли, и часто наблюдал за ними исподтишка. Между прочим, Анюту даже учителя в школе зовут Анютой. Не Аней, не Анной, не Трифоновой, а именно Анютой. Наверное, потому, что у нее вьющиеся волосы, голубые глаза и вообще она очень милая.
Михаил при виде Анюты всегда немного робел, в этот раз он тоже отошел чуть-чуть в сторону.
— Значит, это твой фокс. Ну-ну. — Витька тем временем оценивающе осмотрел носящегося вокруг Анютиных ног Шерли. — А я думал, в городе из наших только мы с Михаилом остались.
— Нет, я тоже осталась, — сказала Анюта звонким голосом и слегка откинула голову, поправляя волосы. — Родители хотели меня на турслет взять, где они за свой завод выступают, но Шерли как раз прививку сделали, и ему ехать нельзя было. Правда, Шерли? — Шерли радостло залаял. — А вы куда так поздно собрались?
Михаил потряс головой и сделал глотательное движение. Он знал, что говорить про львов и про Мяфу не надо, но чувствовал, что сейчас не удержится и скажет.
Витька с одного взгляда понял его состояние и пришел на помощь:
— Мы по делам. Договорились тут кое с кем встретиться и вот опаздываем. Извини, Анюта, бежим! — Он схватил Михаила под руку и потащил за собой.
— Но с кем, куда? — удивленно подняла брови Анюта. Она привыкла, что мальчишки почитают за честь посвятить ее в свои планы.
— С кем надо, далеко! — пробормотал себе под нос Витька.
Михаил покорно следовал за ним, не в силах в то же время оторвать взгляд от Анюты.
— Ты ей ушами на прощанье помаши! Забыл, что нас Мяфа ждет? — возмущенно процедил Витька сквозь зубы.
