Кититак впервые была на волшебном острове и поэтому только и делала, что задавала вопросы.
— А почему у нас нет коров, которые дают молоко? — удивлялась, допивая коктейль.
— А что такое капуста? — спрашивала, доедая пирожок с вкусной начинкой.
Волшебнице не оставалось ничего иного, как показать свой остров, и, когда дети поели, она распахнула перед ними двери во двор:
— Добро пожаловать в мой заповедник! Сейчас вы увидите, что такое капуста.
Во дворе щипала траву коза. За забором паслась на лугу корова. За лугом колосилась высокая рожь, а по дороге у края поля расхаживали куры и петухи.
Куры вдруг закудахтали и бросились в густую рожь. Волшебница остановилась и посмотрела вверх.
В синем небе висела неподвижная черная точка. Тотчас лук оказался в руках волшебницы, натянулась тетива, и поющая золотая стрела полетела в небо.
Не успели дети опомниться, как большая птица с загнутым клювом упала на дорогу. Коршун, сраженный стрелой волшебницы, был мертв.
— А теперь вы видите впереди капусту!
Там, где кончалось поле, на черной влажной земле рядами лежали салатного цвета шары в ярко-зеленых листьях.
— Почему же капуста не растет в лесу? — спросила маленькая Кититак.
— Потому что она не может вырасти просто так… Посмотри на нее внимательней!
— Гусеницы! — воскликнула Кититак, развернув капустные листья.
— И их так много, — согласилась Кассандра, — что если с ними не справиться, они съедят капусту. А если их погубить специальным ядом, мы отравим капусту и землю, на которой она растет.
— И поэтому ее место в заповеднике? — догадалась умная Кититак.
Все снова прошли мимо ржаного поля, мимо кур и рыжей коровы, и мимо козы, которая щипала траву.
— И все это запрещено? — заметила Кититак.
— Все это строго-настрого запретил вывозить с острова волшебник Каспар. Кроме зайцев, которых выпустили в ваш лес с тем условием, что каждую зиму на них охотится Пиф-Паф Гильза,
Могущественный волшебник Каспар днем и ночью приказал мне охранять заповедник, потому что каждое из растений и каждое из животных может таить неожиданную опасность.
«Наверно, и карамука тоже очень опасное растение!» — подумал догадливый Киркирук и рассказал Кассандре про странного доктора Кука.
Он и представить себе не мог, что рассказ про пузатого коротышку так напугает волшебницу.
— Так кто же такой — доктор Кук? — спросил он Кассандру.
— Наверное, он злой волшебник? — добавила Кититак.
Кассандра задумалась.
— Может быть, и не злой… — сказала она наконец, — а просто глупый…
