Ошибки быть не может. Я услышала его у себя в голове.
Я тоже сажусь, спокойно и настороженно. Его внешность, его запах и его способности позволяют мне предположить, что передо мной, возможно, убийца Ривы. Будь начеку.
К сожалению, я не подключена. В гнезда у меня на затылке ничего не воткнуто. Черт. Я чувствовала бы себя куца лучше, будь Диди тут, внутри моей головы.
— Почему вас так долго не могли найти, мистер Барнс?
— Я был высоко в горах.
— Как давно вы живете в Орегоне?
— Достаточно давно, — пожимает плечами он.
— Как обстоит с охотой в это время года?
— Неплохо. Впрочем, сезон еще не начался. Разная мелочь, чтобы положить в жаркое, — вот и все.
Значит, стрелять он умеет…
— Расскажите мне о Риве.
— Мы не были близки.
— Почему?
Потому что я умею делать вот это.
— И ей это не нравилось? — помедлив, спрашиваю я. Фредди смеется.
— В детстве это ее заводило. Я посылал ей весточки в школе… ну, и не только.
— Что еще?
— «Картинки», — скромно ответствует он.
— Как относились к этому ваши родители?
— Они ничего не знали. Не хотели знать. Во всяком случае, обо мне.
— Но с Ривой они были ближе.
— Не так близко, как я тогда.
— А потом?
— Рива всегда была паинькой. Их это устраивало.
— А вы — нет.
— Не таким уж я был плохим. Но я был далек от совершенства, а Рива к нему стремилась. Поэтому она стала дергаться…
— …когда вы вводили «картинки» в ее сознание. Он кивает.
— Где вы были в день ее убийства?
— Я уже сказал — в лесу.
— Один, конечно.
— Угу. Я потому и уехал. От людей чересчур много шума.
— Сюда вы прибыли вчера?
— Да. Уже пообщался с полицейскими. С Дерриком, не помню как фамилия, и с другими.
— Но о своих способностях вы им не сказали.
— С какой стати? Я пришел к вам, потому что вы знаете, что это такое.
Я делаю глубокий вдох. Часто ли дело раскрывает сам преступник, изливая душу тому, кто нажимает на нужные кнопки?
— У вас когда-нибудь уже были неприятности?
— Так, пару раз — ничего серьезного.
— Но вас так и не зарегистрировали как телепата. Он качает головой — нет.
— Расскажите мне о своей работе.
— Не сказать, чтобы ее было много. Правила по охране среды свели лесоповал на нет. Работаю, когда можно — и где можно.
— Вы недовольны этим?
— Пожалуй. А впрочем, нет. Никогда не любил вкалывать.
— Когда вы в последний раз общались с родителями?
— Год назад, а то и больше.
Одно плохо у телепатов высшего уровня: он почти не транслирует. Нормальным нужно сосредоточиться, чтобы скрыть свои мысли. Телепаты замыкаются автоматически, пытаясь заслониться от чужих.
