– Да никуда я не побегу, держите крепче собачку-то, – отряхивалась здоровенная тетка, которая неизвестно зачем накинулась на Люсю.
От Таракашина дамы избавились, всучив ему деньги на продукты. Мужчина, видимо, так оголодал, что рванул с места похлеще олимпийских бегунов. Зато сами дамы вышли из подъезда не торопясь – Люся поглаживала голову, тетка постоянно оглядывалась назад, боялась Малыша, а Василиса пыталась держать всю ситуацию под контролем – и сумасшедшую тетку, и раненую Люсю, и нервного Малыша.
Дойдя до аллеи эдаким паровозом, Василиса спустила собаку и крепко взяла сомнительную даму под ручку, чтобы та не убежала. Со стороны могло показаться, что три закадычные подружки решили прогуляться свежим утром после бурной, хмельной ночи. Потому что видок у всех был еще тот. Люся – со сдвинутой набекрень шапкой и унылым выражением лица, неизвестная агрессорша – с испачканной шубой (сказывалось сидение на грязном полу подъезда), с вылезшими из-под старинного капора волосами, и как восклицательный знак – Василиса! В пальто, которое все еще дыбилось коробом, с вылезшим шарфом, но с тщательно накрашенными губами. Это еще хорошо, что в такое время в парке никто не прогуливался. Иначе бы дамами заинтересовались бы соответствующие службы.
– Ну? – дернула Василиса изо всех сил гневную незнакомку, – теперь рассказывайте, отчего это вы, любезная, на нашу Люсю с кулаками накинулись?
– Я не с кулаками, – пробурчала любезная. – Я со скалкой.
– Это вас не извиняет, – подала голос потерпевшая.
– А я и не собираюсь извиняться! – забыв про собаку, вскинулась женщина. – И вообще, чего вы за меня уцепились?! Мне домой пора!! Лю-ю-юди-и-и!
Но люди сегодняшним утром ходили другими тропами. Зато к крикунье немедленно подбежал Малыш и уткнулся ей в ноги большим, мокрым носом.
– Женщины... – мгновенно перевоспиталась незнакомка. – Попридержите собачку. Она отчего-то ко мне с повышенным вниманием относится.
– Правильно, – пробурчала Люся. – Вы ж едва не оставили собаку сиротой, меня чуть не убили! Вот и не случилось у вас взаимопонимания. А вообще он у нас всех любит.
– Да, но преступников чует за версту, – быстро добавила Василиса.
– О-ой! Да какая ж я вам преступница?! – весело воскликнула женщина. – Вы меня, может быть, с кем-то перепутали?
– А может, это вы меня? Перепутали? – обиделась Люся. – Главное – только что схватили ее на том самом месте, где она меня скалкой! И она еще не преступница!
