Эта фраза приводила Кашинцева в восторг. Создать модифицированный вирус гриппа с такой высокой степенью избирательности – это титаническая работа. Нет, не просто титаническая – фантастическая! Например, если бы перед ним поставили такую задачу, он бы даже не знал, с какого конца подойти. Ну, может, он бы…
Кто-то осторожно коснулся его плеча, прервав размышления. Кашинцев резко обернулся, едва не расплескав сок, и увидел перед собой распорядителя.
– А-а-а, это вы…
– Игорь Константинович, пройдемте, пожалуйста, со мной, – сказал распорядитель.
Кашинцев пожал плечами.
– Собираетесь предложить мне поучаствовать в каком-нибудь безобразии? Я – за!
Распорядитель выдавил слабое подобие улыбки.
– Вы можете разговаривать серьезно?
– А я вообще никогда не шучу! – ответил Кашинцев.
Распорядитель устало махнул рукой и пошел к выходу. Кашинцев – за ним. Они спустились в лифте на первый этаж. Перед зданием их ждала машина.
– Игорь Константинович, – начал его провожатый. – Я получил указания предоставить вам информацию в полном объеме. Для этого нужно будет переехать в другое место. Кроме того, я обязан вас предупредить. Все, о чем пойдет речь, является государственной тайной. Вы должны будете дать подписку о неразглашении и строго ее соблюдать. На какое-то время, возможно – на очень продолжительное, ваши перемещения будут строго регламентированы…
– Проще говоря, я стану невыездным, – пришел на помощь Игорь.
Мужчина кивнул.
– А если я проболтаюсь, то скоропостижно скончаюсь от сердечного приступа?
– Возможны варианты, – сухо ответил тот.
– Заманчивая перспектива! Ну что же, я считаю, это достойная плата за труды. Возлюбленное Отечество никогда не забывает своих верных сынов!
– Я не могу настаивать. Вы вправе отказаться.
– Ну почему же? Мне интересно. Такой шанс выпадает ученому раз в жизни.
Мужчина пристально посмотрел на Кашинцева, желая понять, шутит он или нет. Но на этот раз Игорь был серьезен.
– Я согласен. Подпишу все, что скажете. Вы только… Кстати, как мне к вам обращаться? – перебил он себя.
– Валерий Алексеевич, – мужчина протянул узкую, но очень сильную руку.
Они обменялись крепким рукопожатием. Затем Кашинцев подошел к машине и сел на заднее сиденье. Распорядитель устроился на переднем.
– Валерий Алексеевич!
– Да?
– Ответьте, пожалуйста, на один мой вопрос, а то, боюсь, я умру от любопытства прежде, чем доеду.
– Какой?
– Скажите, а кто разработал этот вирус? Кто его изобрел?
Распорядитель несколько секунд колебался. Затем спросил:
