– А ты как себя чувствуешь? – не выдержала девочка.
– Нормально, – спокойно ответил Кир. – А что?
– Ничего не болит? – продолжила она свои расспросы.
– Да нет, вроде. А должно? – поинтересовался Кир.
Она переглянулась с братом. Оба выглядели слегка растерянными. Тогда Кир встал и выдернул из кресла одну из булавок, на которых сидел все это время.
– Или вы вот это имеете в виду? – спросил он, показав детям окровавленное острие.
Они расширенными глазами смотрели на булавку, перепачканную чем-то красным. Кир спокойно вытер кровь о край одежды. Отложил булавку в сторону.
– Если ты хочешь знать, болит ли у меня зад, то могу ответить – нет, не болит. А вот на душе у меня неспокойно.
Он помолчал.
– Кто это придумал? – под высоким потолком тихо прозвучал простой вопрос.
Ответа не последовало. Тогда Кир одним движением выдвинул кресло на середину комнаты.
– Встаньте из-за стола, – все так же, не повышая голоса, скомандовал он.
Дети медленно сползли со стульев. Кир внимательно смотрел на них, словно выбирал. Выбрал. Кивнул девочке.
– Подойди к креслу. Сядь.
Она не шевельнулась.
– Я неясно выразился? Подойди и сядь.
Ее глаза наполнились слезами. Она сделала несколько неуверенных шагов в сторону ужасного кресла и остановилась.
– Села, я сказал, – тихо и так страшно приказал Кир, что девочка сглотнула и словно заговоренная подошла к креслу и взялась за подлокотники.
Она уже почти села в него, как вдруг раздался громкий крик мальчика.
– Нет! Нет!! Не садись! – он бросился к сестре. – Это я. Это все я придумал! Не надо садиться…
Кир смотрел на детей, прижавшихся друг к другу.
– Зачем? – в его вопросе не было ни гнева, ни обид.
– Мы просто хотели проверить, живой ты или нет! – прокричал мальчик.
Кир опешил. Было заметно, что он не ожидал такого поворота.
– А с чего вы взяли, что я неживой?
– Ну, мы, мы просто хотели… Ну, не знаю… Ты такой спокойный, не ругаешь нас, не наказываешь, не кричишь.
– То есть, если бы я вас порол, орал и таскал за уши, то таких вопросов не возникало бы? – Кир только руками развел.
– Не знаю, – мальчик изо всех сил обнимал сестру. – Мы просто хотели проверить…
– Ну и что вы поняли? Живой я или мертвый? – спросил Кир.
– Живой! Живой! – убежденно выкрикнул мальчик.
– Мертвый, – сквозь зубы тихо, еле слышно, процедила девочка.
Кир глаз с нее не сводил. Ее слезы высохли. Теперь она смотрела с ненавистью и презрением.
– Понятно, – спокойно и даже весело подытожил Кир. – Получается, эксперимент не удался. Ну, что ж, бывает… А теперь марш отсюда.
