– Ничего не могу поделать! – возразила Хелен. – Твоя борода мешает.
Лиззи выглянула из-за плеча Хелен.
– Послушай, Хелен, у тебя просто талант к раскраске лиц.
Хелен отстранилась и осмотрела свое произведение.
– Действительно. – Она подняла глаза на Лиззи. – О! – Хелен заставила Лиззи поднять подбородок. – Стой спокойно. – Она смешала на палитре другие краски. – Не хватает усов.
Лиззи почувствовала на щеке холодную кисточку, и черная кошечка на ее лице обрела усы. Джаред недоуменно смотрел на нее.
– Вы же вроде бы до смерти ненавидите друг друга?
Лиззи посмотрела на Хелен.
Хелен посмотрела на Лиззи.
– Нет, – хором сказали они, дружно пожимая плечами.
– Люди меняются, – сказала Лиззи, когда Хелен снова занялась тыквой, но все-таки считала, что Хелен слишком уж старается быть милой.
– О нет. Ладно, я не буду ругаться с тобой из-за четырехкратной платы.
Лиззи щелкнула пальцами:
– Добро побеждает зло.
– И все-таки, о чем вы думаете? – не отступал Джаред, когда Лиззи казалось, что он уже на ее стороне. – Как мы покроем расходы?
Лиззи села за стол напротив него.
– Мы заплатим только в том случае, если Рико и его бригада укрепят стены в детской секции к полудню. Это ведь практически двойной труд.
– Очень благоразумно.
– Рико тоже может сделать это, – доверительно сообщила Хелен. – Вот.
Отличная тыква. У меня настоящий талант, не правда ли?
Джаред придирчиво изучал себя в зеркале.
– Криво, – объявил он.
– Попробуй сам рисовать на живом холсте!
– Все прекрасно получилось, Хелен, – вмешалась Лиззи, с удовольствием принимая на себя роль миротворца. – Ты сможешь остаться до вечера?
– Конечно. – Хелен собирала свои кисти и краски.
Лиззи поднялась, опираясь на столик. Лучше бы ей не вставать.
– Мне надо позвонить секретарше и заехать еще в два «Дома» здесь поблизости. Если все пойдет как надо, – она скрестила пальцы, – я вернусь сюда и помогу.
Джаред встал на ее пути.
– Когда ты в последний раз спала? – недоверчиво глядя на нее, спросил он.
– Ну… – Лиззи взбила спутанные кудри и пошире раскрыла глаза, стараясь выглядеть свежей и бодрой. – В самолете.
– Значит, максимум два часа за два дня. – Джаред недовольно хмыкнул. – Я сам отвезу тебя куда надо. А то ты можешь уснуть за рулем.
На самом деле она свалится, еще не дойдя до машины.
– Я в порядке, – упрямо сказала она.
Джаред крепко схватил ее за руку чуть выше локтя и потащил к своей машине.
– Я сама могу доехать, – упорствовала Лиззи, хотя ей этого очень не хотелось. – Ты нужен здесь.
