Но в тот день я лишь безмолвно стояла рядом с мисс Анабель. До меня донесся ее смех, и она прошептала:
— Тебе нравится?
Нравится? Слишком неподходящее слово, чтобы выразить чувства, охватившие меня. Я раньше не видела таких чудесных замков. У нас в классе висела картина, где изображен Виндзорский замок. Он очень красивый. Но ведь то картина, а это настоящий замок. Лучи сентябрьского солнца преломлялись на острых углах башен и заставляли их сверкать.
Она ждала моего ответа.
— Он прекрасен. Он… настоящий.
— Да, настоящий. Ему 700 лет.
— Семьсот! — повторила я.
— Древний, правда? А ты на этой земле существуешь только шесть лет… Я рада, что он тебе понравился.
— В нем кто-нибудь живет?
— Да, живут.
— Рыцари… А может, королева?
— Нет, не королева. А в наши дни нет больше рыцарей в доспехах… дам: в старинных замках.
Неожиданно появились всадники — девочка и три мальчика. Девочка ехала на пони, я обратила на нее внимание, потому что она примерно моего возраста. Мальчики постарше.
Мисс Анабель ахнула, взяла меня за руку и потянула к кустам.
— Все в порядке. Они возвращаются.
— Они живут в замке?
— Не все, только Сюзанна и Эсмонд, Малком и Гарт у них гостят.
— Сюзанна. Похоже на мое имя.
— Да.
Всадники проехали по мосту через ров, въехали в ворота и скрылись из вида.
Их появление отразилось на настроении мисс Анабель: она крепче сжала мою руку и потянула обратно. Она побежала, я старалась не отставать, мы снова смеялись.
Мы вернулись на полянку, где оставили Джанет. Она расстелила скатерть на траве, разложила вилки, ножи и тарелки и открыла корзину.
— Подождем немного, — предложила мисс Анабель.
Джанет кивнула, поджав губы, словно сдерживаясь и стараясь не сказать какую-то неприятную вещь.
Мисс Анабель заметила ее гримасу и отреагировала:
— Это не твое дело, Джанет.
— Конечно, нет. — Она походила на наседку с распушенными перьями. — Мне это отлично известно. Я делаю, что мне велят.
Мисс Анабель подтолкнула ее в бок:
— Послушай!
Мы все прислушались. Безусловно, это цокот копыт.
— Будьте осторожны, мисс, — предупредила Джанет, — может, это и не он.
Появился всадник. Анабель вскрикнула от радости и бросилась к нему. Он соскочил с лошади и привязал ее к дереву. Мисс Анабель по сравнению с ним казалась маленькой. Он положил руки ей на плечи и смотрел несколько секунд. Потом спросил:
— Где она?
Мисс Анабель протянула руку, и я побежала к ней.
— Вот Сьювелин, — представила она меня.
Я сделала реверанс, так меня учили приветствовать викария и сквайра. Он поднял меня на руки и внимательно посмотрел.
